Da FIS begynte å tenke på en plan B for å finne en alternativ arrangør til verdenscupfinalen som opprinnelig var lagt til Tyumen i Russland helga 18. til 20. mars, var Östersund på toppen av ønskelista. 

Den svenske vintersportbyen var i første omgang positive til forslaget, og helt fram til i går formiddag så det ut til at Östersund skulle klare å ro i land arrangementet.

Men nå har den lokale skiklubben kommet til at de må takke nei til å arrangere verdenscupfinalen. Tida ble for knapp og utgiftene for store. 

– Vi har jobbet hardt de siste dagene for å få budsjettet til å gå opp. Vi har forhandlet med FIS, idrettsforbundet og kommunen. Men vi klarer ikke å selge inn nok ekstra markedsandeler til å få budsjettet til å gå opp på så kort tid. Vi kan ikke risikere vår økonomi, sier lederen i Östersund SK Anders Sundin til SVT.

Han understreker at han er stolt av at klubben ble spurt. 

– Det er et veldig godt tegn. Det hadde vært fantastisk moro for oss og alle jämtlänninger som kunne kommet og sett på. Men vi må være realistiske, og livet går videre, sier Sundin. 

Konsekvens av krigen i Ukraina
Den russiske arrangøren i Tyumen ble fratatt arrangementet etter at Russland invaderte Ukraina torsdag 24. februar. Da vedtok FIS umiddelbart at alle verdenscuprenn og internasjonale FIS-renn i Russland resten av sesongen blir flyttet vekk fra Russland eller avlyst. 

I den sammenheng var Östersund en av de første potensielle arrangørene FIS kontaktet angående verdenscupfinalen i langrenn, som altså er terminlistefestet til helga 18. til 20. mars. 

Fredag vedtok FIS at russiske og hviterussiske utøvere kunne delta i internasjonale FIS-renn under nøytralt flagg. 

Etter omfattende press fra flere nasjonale skiforbund inkludert det norske, svenske og finske, snudde FIS og vedtok tirsdag at ingen russiske eller hviterussiske utøvere får delta i internasjonale FIS-renn, heller ikke under nøytralt flagg.