Ingvild Flugstad Østberg leverte en bunnsolid comebacksesong etter flere år med helseproblemer, belønnes med ny tillit fra landslagsledelsen. Nå forteller 32-åringen at året utenfor har kostet.

– Det føles veldig riktig. Jeg gleder meg til å være med denne gjengen her det neste året, sier Ingvild Flugstad Østberg til Langrenn.com under lanseringen av landslagene for sesongen 2023/24. 

32-åringen som gjorde et ellevilt comeback i vinter etter flere sesonger med helseproblemer, ble vraket fra landslaget etter OL-sesongen 2022. Hun har derfor satset utenfor landslaget den siste sesongen, selv om hun har vært på tur med landslagstroppen i flere sammenhenger, både på verdenscupen og til VM. 

I helga kronet Gjøvik-jenta comebackvinteren med sesongens første seier: På lørdag vant hun Skarverennet i Therese Johaug-stil. Hun slo neste løper i den 37 kilometer lange vårklassikeren med nesten to og et halvt minutts margin. 

Les også: Ingvild Flugstad Østberg om comebacksesongen

Likevel har Flugstad Østberg kjent på savnet av å være 100 prosent på innsiden, både sosialt og sportslig. 

– Fra november til nå har jeg egentlig vært en del av laget. Det var «bare» i fjor vår, sommer og høst at jeg var alene, men det var noe helt eget, det, sier hun, og utdyper: 

– Treninga er en ting. Den klarer jeg å gjennomføre og trene bra. Men at du ikke er en del av det fellesskapet, og den gjengen på samme måten og får ikke den samme matchinga. Og det er mye utenom det sportslige med organisering og egne samlinger og det økonomiske, og alt mulig som krever ekstra tid og energi når jeg har fiksa alt sjøl. Det var ganske annerledes i fjor, det var det. Jeg er veldig glad for å være tilbake nå. 

Les også: 
Ingvild om veien til comebacken

Selv om Flugstad Østberg nå er tilbake i landslaget, legger hun opp til å ta med seg noe av støtteapparatet fra solosesongen videre. Men detaljene i dette opplegget har hun ennå ikke spikret. 

Hva med støtteapparat: Tar du med deg noen av dem som du har hatt i din private satsing videre? 
– Alt er ikke helt bestemt ennå. Det er klart at jeg og Pål Gunnar (Mikkelsplass) kommer til å fortsette å snakke mye sammen. Men mest sannsynlig vil jeg ha de trenerne som er på landslaget som de trenerne jeg kommer til å se oftest og at det vil være det mest praktiske. Pål Gunnar kjenner jo de godt, og han sa det før jeg sa noe om det og vi hadde diskutert det, sier Flugstad Østberg, og legger til: 

– Det andre støtte apparatet må vi se litt på, så alt er ikke satt og bestemt. Det finner jeg ut av i starten av mai.  

Ingvild Flugstad Østberg er en av ti kvinner på elitelandslaget kommende sesong. Se hele uttaket HER.