Den internasjonale olympiske komité (IOC) har vedtatt at russiske utøvere får delta under nøytralt flagg i OL 2026. Norske utøvere reagerer.

Det var forventet at IOC ville tillate utøvere fra Russland og Belarus å delta i OL 2026, men fredag vedtok de det formelt. Norske utøvere reagerer på vedtaket. 

– Jeg er ikke overrasket over det, sier curlingspilleren Magnus Nedregotten til NRK, som er leder av utøverkomiteen i norsk idrett. 

– Mitt standpunkt rundt dette er ikke viktig, men utøverkomiteen har diskutert dette mye, og der er det ikke sånn at vi har gjort noe vedtak rundt hva som er riktig eller ikke riktig. Jeg stoler på hva IOC har tenkt rundt det der, sier Nedregotten.

Russiske utøvere har vært utestengt i mange idretter siden krigen mot Ukraina startet i 2022, inkludert langrenn og skiskyting.

Se også: IOC-presidenten bekrefter: Går mot åpning for russere

Strenge kriterier

Den internasjonale olympiske komité (IOC) har tidligere åpnet for at utøvere fra Russland og Belarus kan delta som nøytrale dersom de oppfyller visse krav. 

Utøvere fra begge land var med i Paris-OL i fjor, da 15 nøytrale russere og 17 nøytrale belarussere takket ja til en OL-invitasjon. Samtidig fant NRK over 80 deltagere som var født i Russland og som deltok for andre nasjoner.

Ingen krig, ingen doping

Reglene vil være de samme i 2026 som de var i Paris i 2024. Utøverne må ha gjennomgått tilstrekkelig dopingtesting, kan ikke ha støttet krigen i Ukraina eller ha koblinger til militæret, for å nevne noe. Ingen lag vil kunne delta under nøytralt flagg.

– Vi har en gruppe som skal ettergå de som meldes på. Vi syns det var mest rettferdig å beholde det sånn som det var i Paris, sier IOC-president Kirsty Coventry på en pressekonferanse fredag.

Det samsvarer med den norske utøverkomiteens ønske.

– Jeg ønsker at de skal holde den samme linjen og at de ikke tillater noen form for russisk innblanding for de utøverne som ikke er innblandet i regimet og skal inn i lekene, understreker Nedregotten.

– Flere idretter har diskutert om lag skal få delta, og det har jeg vært helt imot. Når det først kommer et lag fra Russland, så blir det fort veldig mye mer symbolikk rundt det som foregår. Enkeltutøvere er litt annerledes, fortsetter han.

Vinter-OL i 2026 arrangeres fra 6. til 22. februar neste år.

Kan likevel bli krevende

Kravene fra IOC er klare: Utøvere fra Russland og Belarus kan få delta under nøytralt flagg, forutsatt at de ikke tilhører militære organisasjoner eller aktivt har støttet krigen i Ukraina. 

Utøverne må dessuten oppfylle de sportslige kravene som gjelder for de ulike idrettene. Ettersom både det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) og det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) opprettholder utestengelsen, vil de få problemer med å kvalifisere seg på ordinært vis. 

Kriteriene førte til sterkt redusert deltakelse i Paris: Kun 15 russiske og 16 belarussiske utøvere stilte under nøytralt flagg. 

Se også: NEI til Russland og Belarus i vinter-OL 2026

Fullskala OL-oppkjøring

Til tross for usikkerheten og strenge kriterier, har de russiske landslagene nå lagt opp til fullskala OL-oppkjøring mot kommende sesong. Ifølge den russiske skipresidenten Jelena Välbe vil det bety at de vil kjøre mellom 30 til 40 prosent av alle treningssamlinger i utlandet. 

De har allerede gjennomført flere av dem, blant annet i Tyrkia og Italia, der flesteparten av de beste løperne deltar: Saveliy Korostelev, Sergey Ardashev, Ivan Yakimushkin, Sergey Ustiugov, Alexander Terentev, Konstantin Tiunov, Alexander Bakurov, Sergey Volkov, Nikita Denisov, Daryia Nepryaeva, Tatiana Sorina, Veronika Stepanova, Yulia Stupak og Natalia Terenteva. 

De fire siste utgjorde stafettlaget som tok gull under OL 2022 i Beijing. Og samtlige av dem har altså blitt mamma i løpet av det siste året. 

Les mer: 
Fnyser av Klæbos historiske VM-bragd: – Vi ville garantert tatt noen av gullene fra ham

Saveliy Korostelev anses av flere å være den neste Alexander Bolshunov. 21-åringen rakk å ta to gull og ett sølv under junior-VM på Lygna i 2022, bare noen dager før russerne ble utestengt som følge av Putins krig mot Ukraina. 

Se også: 
OL-legenden om Klæbo: Han er unik, men…

– Vi må bare håpe at vi får delta i OL. Men det er ikke bare ønsketenking. Det kommer til å skje, det er bare et spørsmål om hvor lang tid det vil ta. Det snakkes om neste år, og det er ting som beveger seg, men ingen spesifikke detaljer, sier den russiske OL-legenden Alexander Legkov til Odds.ru. 

– Om det kanskje bare blir en utøver per øvelse i Milano? La oss håpe det blir to, tre eller fire. Nøytral status betyr ingenting, det som er viktig er at de får delta. 

«Tjuvstartet» i vinter

Allerede denne vinteren var det flere russiske utøvere som trente i Lavaze i Nord-Italia i flere uker, inkludert OL-kongen fra Alexander Bolshunov. Han deltok også i et internasjonalt skirenn, som første russer siden 2022. 

Utøvere fra Russland og Belarus har vært utestengt fra alle konkurranser i regi av FIS og IBU siden Putins fullskala invasjon av Ukraina 24. februar 2022. 

Bolshnovs deltakelse i Moonlight Classic i Nord-Italia var mulig fordi rennet ikke er sanksjonert av FIS. Russeren vant rennet, men han deltakelse skapte omfattende uro i skimiljøet. Rennlederen var derimot stolt av å ha russeren på startstreken i det 30 kilometer lange rennet. 

Se også: Konkurrentene reager kraftig på russisk retur