Det er 14 år siden Federico Pellegrino gikk sitt første VM. Debuten var i 2011 i Holmenkollen. Det er seks år siden han sist tok en medalje i et mesterskap. Nå er han tilbake på pallen: Torsdag ettermiddag tok 34-åringen sølv i karrierens siste VM. 

Superveteranen bet seg fast i Klæbo i semifinalen, men måtte slippe da 28-åringen satte inn det siste rykket. Pellegrino blir nummer to. Det samme skjedde i finalen. 

Se også: 
Leker seg til VM-gull: – Dette er sånn vi gjør det i Trondheim

– Det handler ikke bare om fysisk styrke, men vel så mye om mental styrke. Og erfaring teller, sier Pellegrino stolt. 

For den joviale italieneren er VM-sølvet på sprinten i Granåsen gull verdt.

– Jeg brast ut i gråt etter semifinalen, for den var så brutal. Alt som gjensto da var å nyte finalen. Og det var akkurat det jeg gjorde, sier Pellegrino. 

Det holdt altså til sølv, seks tideler bak verdensmester Johannes Høsflot Klæbo. 

– Jeg er tidenes eldste medaljevinner i et VM og OL, og jeg er stolt av det, sier Federico Pellegrino. 

Neste år går han OL på hjemmebane. Da er han 35 år. Og så er det slutt. 

Se også: – 22. februar 2026 er karrieren over

Sølvet på sprinten i Trondheim er italienerens sjuende pallplass i et mesterskap: Han vant sprinten i VM i Lahti i 2017, tok sølv på sprinten i Seefeld i 2019. Han har to sølv og to bronse i teamsprint, den siste fra Planica i 2023.