Slik tilnærmer juniortalentet Helene Marie Fossesholm seg nye distanser og konkurransesituasjoner:

18-åringen knuste seniordamene på 20-kilometeren i Skandinavisk Cup første helga i januar. Helene Marie Fossesholm vant skøyterennet på Nes med over ett minutt, til tross for at det var første gang hun konkurrerte på distansen.

Turbojunioren omtales stadig som en av de store talentene i norsk langrenn. Selv antyder hun beskjedent at hun er i god form om dagen.

– Seieren på Skandinavisk Cup viser at jeg er i god form. Men først og fremst tar jeg med meg mye læring og erfaringer fra helga, særlig rundt det å gå i et sprintfelt med seniorer, sier hun.

I Norgescupåpningen på Lygna forrige helg, plukket hun opp der hun slapp etter Skandinavisk Cup på Nes helga før. Fasiten ble seier på begge distanserennene, andreplass  i sprintfinalen og nest beste prologtid.

Disponere riktig
Nøkkelen ligger i god oppkjøring og riktig disponering av renndistansen, forklarer juniortalentet. Fossesholm er spesielt fornøyd med hvordan hun løste det 20 kilometer lange skøyterennet, som tross alt var hennes første renn på den distansen.

– Jeg har gått noen lengre maratonrenn før, sånn på rundt fire mil, men det er ikke særlig ofte jeg gjør det. Og jeg hadde aldri gått en 20-kilometer fristil på dette nivået før, så jeg visste ikke helt hvordan det ville føles.

– Jeg åpnet hardt, men prøvde å finne en fart som ikke var så hard at det ville røyne på for mye på slutten. Det er jo tross alt 20 kilometer og ikke 10 kilometer, slik som vi pleier å gå, så da er det greit å ikke få hammeren etter halvgått løp, sier hun.

Det å disponere rennet er en av nøklene til å lykkes i distanselangrenn, og noe Fossesholm både trener på og fokuserer på i hver eneste konkurranse. Men selv om Fossesholm hadde god kontroll på hvordan hun distribuerte kreftene og hvordan hun skulle legge opp løpet, er hun likevel ikke sikker på nøyaktig hvor og hvordan hun avgjorde løpet og sikret seieren i akkurat dette rennet.

– Jeg økte egentlig ganske jevnt for hver runde, så det er vanskelig å si akkurat hvor jeg avgjorde rennet, sier Fossesholm.

Sprint gjør susen som oppkjøring
Til tross for mye skolearbeid uka før Norgescupåpningen på Lygna forrige helg, greide Fossesholm både å nullstille og mobilisere på nytt. Nøkkelen ligger i gode forberedelser inn mot rennhelga.

Dagen før Fossesholm vant 20-kilometern i Skandinavisk Cup, hadde hun gått inn til fjerdeplass i sprinten, også den i et felt med løpere som både er eldre og har vesentlig lenger erfaring enn henne på internasjonalt nivå.

– I forkant av 20-kilometeren som jeg vant i Skandinavisk Cup, hadde jeg bare fredagens sprintrenn som oppkjøring, i tillegg til pugging for fysikk halvdagsprøve uka etter rennhelga i Skandinavisk cup, sier hun. 

Nettopp sprint er en av hennes nøkkeløkter inn mot viktige renn. For henne skaper sprintøkta som siste kvalitetsøkt overskudd, og har derfor blitt en fast del av oppkjøringa, også mot distanserenn og når det er flere renn på rad.

– Jeg pleier å ha den siste hardøkta to-tre dager før rennet. Helt nøyaktig hva denne økta blir, varierer litt. Men det pleier å være en form for sprint. Det fungerer bra for meg. For eksempel kjørte jeg en ren sprintøkt to dager før Norgescuphelga på Lygna, sier Fossesholm.

Neste Norgescuprunde går i Holmenkollen 14.-16. februar. Norgescuprundene på Lygna forrige helg og i Holmenkollen i februar vektlegges sterkt i uttaket til Junior-VM i Oberwiesenthal i Tyskland.

Årets Junior-VM går fra 29. februar til 6. mars. Mesterskapet er ett av Fossesholms hovedmål for sesongen. I fjor tok hun sølv på 5 km fristil og sølv på 15 km klassisk individuelle under junior-VM i Lahti, samt at hun gikk tredje etappe for det norske stafettlaget som tok gull i mesterskapet.