USAs største langrennsstjerne Jessie Diggins har vært åpen om sin mangeårige kamp med spiseforstyrrelser i ungdomstida, og har i flere år gått i bresjen for mer åpenhet rundt spiseproblematikk og mental helse. 

Nå forteller 32-åringen ærlig og usminket om tilbakefall av spiseforstyrrelser, etter 12 år uten slike problemer. 

I helga la Diggins ut en video på sin Instagram konto der hun forteller at hun fikk kjenne på problemene igjen i sommer. 

– Det var veldig tøft. Jeg sliter med presset om å være perfekt, og det er først og fremst et press jeg legger på meg selv. Det var masse små stressmomenter som tårnet seg opp, sier hun til det amerikanske magasinet PEOPLE, og utdyper: 

– Det er som om du er på fottur, og noen stadig legger en liten stein i sekken din. Det er ikke noen stor greie, men hvis du fortsetter å legge til flere, så blir det etter hvert en veldig tung sekk å bære på hver dag. 

Les også: Jessie Diggins om det konstante prestasjonspresset

Brukte spiseforstyrrelsen til å blokkere følelser 
Diggins forklarer at det var da det begynte å gå utover humøret at hun skjønte at hun hadde fått et tilbakefall. 

– Jeg var bare sjuk og sliten, og merket at jeg ikke brydde meg så mye om det som jeg burde. Og jeg innså at jeg brukte spiseforstyrrelsen til å unngå å kjenne på ting. Da skjønte jeg at «Åh, nå er den tilbake. Og det er et problem.» Jeg vil kjenne på ting. Når du bruker den (spiseforstyrrelsen) til å blokkere smerte, eller sinne, eller stress, eller sorg, så går du glipp av glede og lykke, og kjærlighet og alle de gode tingene, sier hun. 

I videointervjuet forteller hun at det i motsetningen til første gang var det først og fremst prestasjonspress som utløste problemene i sommer, ikke direkte mat og trening. 

Saken fortsetter under

Tok tak umiddelbart
Diggins sier at hun raskt tok tak i problemene og søkte hjelp da hun innså at hun hadde fått et tilbakefall. 

– Jeg har det ganske mye bedre nå takket være det fantastiske helseteamet jeg har rundt meg, og som jeg kontaktet med en gang, men det føles viktig å dele dette, sier Diggins.

– For dette er ikke en perfekt historie om hvordan jeg har blitt frisk igjen. Det her er virkeligheten. Det er tøft, og det er rotete, og det er okay. I det virkelige liv er vi ikke perfekte, sier 32-åringen.

Slet med spiseforstyrrelser i årevis
I 2020 ga Jessie Diggins ut boka «Brave Enough» der hun gikk åpent ut og fortalte om hvordan hun slet med bulimi i 12 år, sine problemer rundt vekt og næringsinntak, og hvordan hun fikk bukt med spiseforstyrrelsen. 

Selv om Diggins kjempet seg gjennom spiseforstyrrelsen hun hadde slitt med helt siden ungdomsårene, har hun hele tida vært klar over risikoen for tilbakefall. 

– Det blir som at en alkoholiker sier at han er tørrlagt, ikke at han er helbredet. En del av meg må alltid passe på meg selv. Hvis jeg kommer i en stressende situasjon eller noe dramatisk skjer i livet, vil en del av hjernen min alltid si at «du vet hvordan vi kan håndtere dette stresset, du kan bruke symptomer», og jeg må kjempe imot det. Men det blir lettere og lettere for hvert år, sa Diggins til NRK i et intervju i forbindelse med lanseringen av boken. 

I år opplevde Diggins altså å få tilbakefall. Men denne gangen søkte hun hjelp med det samme.

Les også: 
Landslagslegen: – Vi trenger mer åpenhet

Kjenner på forventningspresset
Uansett hvordan man snur på det, så bringer det å ta et OL-gull forventninger om mer. Men 32-åringen fra Vermont prøver å tenke minst mulig på det. 

– En ting man må forstå om forventningspress, er at det kommer et punkt der det aldri blir nok hvis du begynner å ta det inn over deg. Du får høre alt fra «Kommer du til å ta pallen?» til «Hvorfor vant du ikke?», og på et punkt blir det «Hvorfor vant du ikke mer? Hvorfor imponerte du ikke mer?» Det er ingen ende på det, sa Diggins under en pressekonferanse med det amerikanske landslaget i forkant av OL i Beijing. 

Tidenes beste amerikanske langrennsløper
I 2018 tok Diggins gull på lagsprint sammen med Kikkan Randall, og duoen ble de første fra USA til å gjøre det. I fjor tok Diggins bronse på sprinten under OL i Beijing 2022. Da ble hun den første amerikanske langrennsløper til å ta en individuell medalje i OL siden Bill Koch gjorde det i 1976. 

Og da Jessie Diggins vant 10-kilometeren under VM i Planica i vinter, ble hun nok en gang historisk. Der slo hun forøvrig begge forhåndsfavorittene Ebba Andersson og Frida Karlsson. Svenskene tok henholdsvis sølv og bronse. Anne Kjersti Kalvå ble beste norske på fjerdeplass. 

Les også: Jessie Diggins tok USAs første VM-gull i langrenn