Når Therese Johaug og Hans Christer Holund stiller til start på Grue halvmaraton 1. mai, er det i Norges raskeste trasé og et celebert startfelt.

Onsdag 1. mai er både Therese Johaug og Hans Christer Holund klare for å måle krefter med Norgeseliten, i Norges raskeste trasé.

– Det er halvmaraton som er den distansen den raskeste distansen. Samme trasé, men 10 kilometer klarer de å lage andre steder også, men halvmaraton er flatt og raskt, og folk vil perse, sier løpsleder Hans Terje Nesbråten til NRK. 

Han forklarer at datoen for løpet på Kirkenær heller ikke er tilfeldig. 

– Tidspunktet er tilpasset slik at det passer for de som skal kvalifisere for EM og diverse, og kickstarte banesesongen, sier Nesbråten. 

Begge distansene er AIMS-godkjente på A-nivå for internasjonalt godkjente resultater. Det bærer også startlista preg av. 

Celebert startfelt
En av de som er påmeldt, er altså Therese Johaug. Hun har forøvrig startnummer 1, og et mål om å komme inn på 1:09.30. Det er ett minutt foran EM-kravet. 

Les mer: Johaug jakter EM-kravet i friidrett

I herreklassen er det tett mellom stjernene. Verdensmester i ekstrem-triatlon og Ironman-vinner Hans Christian Tungesvik, Eivind Øygard som tok EM-bronse i terrengløp i høst, tidligere norgesmester i maraton og halvmaraton Ebrahim Abdulaziz, Sjur Prestsæter og evigunge Sindre Buraas er bare noe av dem. 

Dessuten stiller en rekke skiskytter og langrennsløpere, inkludert Hans Christer Holund som sikter mot en slutt-tid på 1:09:00, det samme som både Tungesvik og Buraas. 

Totalt er det nesten 1000 løpere påmeldte til Grue halvmaraton og 10km. Grue Halvmaraton starter klokka 13:40, mens 10km starter klokka 12:40. 

Se hele startlista HER 

Johaug jakter EM-kravet i friidrett
For Therese Johaug blir Grue halvmaraton hennes tredje konkurranse siden hun la opp etter OL-sesongen 2022. Den første var det 17 kilometer lange skirennet Engadin Frauenlauf i Sveits 3. mars. Det neste var tremila under NM del 2. I begge rennene knuste hun konkurrentene med mange minutter. 

I Grue halvmaraton er målet er å komme inn på 1:09.30. Det er ett minutt foran EM-kravet. 

Johaug har tidligere en rekke meritter på løping. I 2020 klarte hun VM-kravet på 10.000 meter under Impossible games på Bislett. Da klokket hun inn på 31:40.67. Året etter løp hun 10.000 meter på 31:32.88, bare drøyt åtte sekunder unna OL-kravet. 

Skulle Johaug klare EM-kravet på halvmaraton, er ikke friidrettsforbundet fremmed for å ta henne ut til EM i Roma.  

– Ja. Har du kvalifisert deg, er det plass. Det er opp til henne. Det må Therese bestemme selv, sier sportssjef i friidrettsforbundet Erlend Slokvik til VG. 

Halvmaratonen i EM i Roma arrangeres 9. juni. Norge har seks plasser til øvelsen.