Johannes Høsflot Klæbo er tilbake i Livigno i Nord-Italia og klar for tidligsnø, som en del av sin sesongoppkjøring for tredje gang på to år. 

– Jeg trives ekstremt bra i Livigno. Dette er tredje gang jeg er her, og første gang denne sesongen. Men i fjor var jeg her to ganger på to ulike høydeopphold, sier Klæbo til Sci Fondo. 

Det er ikke tilfeldig at 25-åringen legger ett av sine høydeopphold denne høsten til den velkjente vintersportdestinasjonen. 

Klæbo forklarer at forutsigbare treningsforhold, inkludert tidligsnø, er en av mange faktorer som gjør at han velger å legge sine høydeopphold nettopp dit. Han legger opp til å bli i Livigno i totalt fire uker. Nå gleder han seg til åpningen av tidligsnøløypa i Livigno i morgen, 28. oktober. 

Klæbo er en av mange internasjonale verdenscupløpere som har siste innspurt av sesongoppkjøringen sin til høydeparadiset som også går under navnet Lille Tibet. Nytt i år er at det italienske skiforbundet har gitt anlegget i Livigno status som olympisk treningssenter. 

Kan miste sesongåpningen
I motsetning til resten av herrelandslagene har Klæbo lagt opp til et omfattende høyderegime inn mot VM-sesongen 2022/23. Årets høydeopphold er en del av Klæbos målrettede satsing t inn mot OL 2026, der systematisk høydetrening gjennom flere år er et sentralt element. 

Men selv om Klæbo bruker høydeoppholdet i Livigno som en del av sin sesongoppkjøring mot VM-sesongen 2022/23, er han langt fra sikker på om han rekker selve sesongåpningen.

Strekkskaden han pådro seg i juli har nemlig vist seg å bli vesentlig mer langvarig enn først forventet. I forrige uke innrømte Klæbo at han nå frykter at sesongstarten ryker. 

Bekymret for framtida til langrenn
Også Klæbo er bekymret for framtida til langrenn. 

Han er opptatt av at langrenn må kunne tilby et attraktivt produkt med formater og konkurranseformer som appellerer til de som ønsker å satse på idrett, tilskuere og TV-publikum så vel som sponsorer og bidragsytere. I den sammenheng har Klæbo jublet for det nye konseptet med FIS Games, et felles prestisjearrangement for alle FIS-grenene som skal kjøres hvert fjerde år fra og med 2024. 

Men Klæbo trekker også fram at klimaendringene og tendensen mot stadig varmere vintre blir en stadig større utfordring. 

– Langrennssporten er inne i en krevende tid, og snømangel på mange steder vil bli en stor utfordring i framtida, sier han, og fortsetter: 

– Jeg gjør alt jeg kan for å skape oppmerksomhet rundt langrenn. Det å reise mye og få besøke så mange steder har gjort at jeg har fått øynene opp for hvor mange mennesker som er glade i langrenn, og hvor mye bra som gjøres for å bevare den. 

Men aller først er det tidligsnø som gjelder.