Uten å ha spesialtrent noe som helst på Tour de Ski-avslutningen i motbakke, mener Petter Northug (24) han kan trenge nærmere ett minutt forsprang før siste etappe.

Fredag glir den tysk-italienske skifesten i gang i Oberhof. Northug er eneste nordmann som regnes blant de heteste forhåndsfavorittene, men nordtrønderens innsats i monsterbakken de siste årene taler ikke til hans fordel.

– Jeg har ikke trent spesielt for siste etappe, men vet hva som venter. Det viktigste når man skal inn i den bakken, er å ha mest mulig overskudd, sa Petter Northug før avreise.

Han anser fjorårsvinner Lukas Bauer og russiske Alexander Legkov som de råeste «klatrerne».

– Jeg tror jeg kan følge Dario Cologna og Marcus Hellner, men Bauer og Legkov er nok hvassere enn meg i slikt terreng.

– Hvor stort forsprang bør du ha inn i monsterbakken?

– Nærmer det seg ett minutt, er det bra, men det blir vanskelig nok slik etappene er lagt opp. Også Bauer har «fått det» før, så det er ikke sikkert at jeg absolutt må ha noe forsprang, hevdet Northug.

Den raskeste etappetiden de foregående fire årene i jaktstarten opp monsterbakken i Val di Fiemme, står russiske Sergej Sirijajev for i 2007, da han var over halvannet minutt raskere enn Bauers fjorårsløp.

Slik er det gått med Petter Northug på sisteetappene i Tour de Ski:

2010 (2.-plass sammenlagt):
Bauer 33.43,4.
16) Northug 1.04,7 min. bak, tapte Touren med 1.16,4 for Bauer.
2009 (2.-plass sammenlagt):
Ivan Babikov 33.51,2.
13) Northug 0.56,4, tapte Touren med 59 sekunder for Cologna.
2008 (8.-plass sammenlagt):
René Sommerfeldt 32.59,0.
25) Northug 1.37,2, tapte Touren med 3.52,9 for Bauer.
2007 (4.-plass sammenlagt):
Sergej Sirijajev 32.07,8.
30) Northug 1.59,9, tapte Touren med 1.06,6 for Angerer.

(©NTB)