Alexander Bolshunov bør ha mulighet til å stille i neste verdenscup renn til vinteren. La det først være klinkende klart at jeg er helt imot krigen i Ukraina. Men jeg synes det blir feil at over 146 millioner skal straffes for noe som en person har valgt å gjøre. Jeg har aldri vært fan av å sette folk i bås, for det er dette jeg føler vi nordmenn har gjort nå. Jeg støtter fullt ut avgjørelsen til Øyvind Watterdal med å trekke seg ut av styret til Norges Idrettsforbund og ville nok gjort det samme.

FIS har i sine retningslinjer valgt å skrive at personer ikke skal bli diskriminert på bakgrunn av nasjon som jeg i motsetning til Klæbo og Johaug er helt enig i. Det er dette Norge gikk imot ved å utestenge russerne fra Drammen og Holmenkollen. Dette mener jeg kunne blitt løst på en bedre måte. Men jeg støtter fullstendig avgjørelsen til FIS om å avlyse rennene i Russland.

Russerne kunne for eksempel stilt med hvite drakter og en helt hvit logo altså et symbol på fred. De kunne også forlangt at løpere som Bolshunov skulle si ifra seg befal graden i Russland dersom de skulle gå. Tenk hvilken oppmerksomhet dette ville fått i Russland om dette hadde skjedd. Det er ingen garanti for at de ville godtatt dette, men da hadde de i hvert fall fått et tilbud om å gå.

Da hadde millioner av langrenns interesserte i Russland fått en pause fra propagandaen som foregår i Russland. De ville sett ukrainske flagg og plakater som er imot krigen i både Drammen og Holmenkollen. Dette ville nok igjen blitt et samtaleemne blant kollegaer og venner i Russland. I stedet nå sitter de igjen med et hat og kjenner på urettferdighet til vesten og Norge som gjør muligens at tvilende russere velger å støtte Putin.

Jeg synes det er veldig merkelig at hele nasjonen her i Norge hyller Bodø/Glimt som har en russisk keeper som briljerer i Conference League, men vi nekter andre russere å gå på ski her i landet. Jeg mener helt klart at han skal få lov til det og skjønner ikke helt hvor grensen går i dag?

Folk i Norge og vesten virker oppgitt over russiske uttalelser som ikke fordømmer krigen. Men jeg kan ikke forestille meg hvordan det er å leve under et slikt propaganda regime som det er inne i Russland. Det tror jeg ingen andre kan forestille seg før de opplever dette heller. Russiske personer som protesterer mot krigen i landet kan få opptil 15 år i fengsel, den sjansen skjønner jeg at ikke mange vil ta. Bolshunov har fått kritikk av et bilde i Sovjet drakt han har lagt ut, men hva er det han tenker og blir fortalt om situasjonen i Ukraina? Jeg har til gode og se han prate engelsk i et intervju, så det er jo fullt mulig han kun følger med på russiske medier.

Flere idrettsprofiler i Russland, med tennisspilleren Andrey Rublev i spissen har gått ut og sagt at han er imot krigen. Senest nektet den russiske kapteinen i fotball Artem Dzyuba og være med på landslagssamling på bakgrunn av situasjonen i Ukraina. Dette er hendelser som tvilende russere får til å tenke seg om og forhåpentligvis kan dette bidra til at den russiske befolkningen går imot Putin.

Den tidligere Chelsea eieren Roman Abramovitsj blir knallhardt straffet i Storbritannia. Nå vet jeg ingen ting om måten han har blitt rik på, men jeg tviler sterkt på at dette er en verre måte enn de nye Newcastle eierne. Det virker som Storbritannia vil ødelegge både Abramovitsj og Chelsea fordi han har tidligere vært en venn av Putin. For meg i dag virker Abramovitsj som en av de få som virkelig prøver å få slutt på krigen i Ukraina ved å ha ordnet et møte, dette er jo heller noe han bør bli hyllet for.

Idretten kan bli brukt for å samle verden og er det noe vi trenger nå, så er det å nettopp å samle verden mellom øst og vest. Ved at Norge og FIS nekter russere å delta vil dette forsterke den splittelsen som allerede er her i dag og da er jeg redd krigen bare fortsetter. Mitt råd er dermed at de kan få delta i 1. verdenscuphelgen neste sesong under nøytralt flagg og drakt uavhengig av hvordan krigen i Ukraina utvikler seg.

—

Les kommentaren: Har Alexander Bolshunov gått sitt siste verdenscuprenn?