Styrkeprosjektet ble startet i mai i fjor i samarbeid med Katarina Sederholm Hoff, som har den norske rekorden i kule. Selv sa Elden i sommer at en av grunnene til at han ikke la opp etter fjorårssesongen var at han ikke hadde fått fullt utbytte av dette styrkeprosjektet. I år er det ytterligere trappet opp.

– Vi har vel trent litt mer styrke i år enn i fjor, forteller Elden.

Oppvarmingen til styrkeøktene gjøres med medisinballer på mellom 4 og 8 kilo.

– Vi kjører ulike øvelser i 20-30 minutter. Dette er jo en litt lettere belastning, så vi kjører maks innsats og da er vi gjennomsvette etterpå, forteller Elden.

Deretter venter vektene på sprinterne. De er gjennom blant annet typiske vektløfter øvelser som rykk og støt, og det løftes med ganske tunge vekter.

– En periode kjørte vi seks repitisjoner per serie, nå kjører vi 1-4 repitisjoner, forteller Elden.

Det betyr at vi snakker om det som kalles maks styrke, som er noe man ikke kan hive seg rett på uten å ha rett teknikk og litt erfaring. Elden og Hetland er tett fulgt opp av Katarina Sederholm Hoff når de er hjemme i trøndelag.

– Hun følger oss opp på nesten hver eneste økt når vi er på hjemmebane. Hun er veldig flink og gir kjapt tilbakemelding hvis det er noe hun ikke liker, forklarer Elden.

Denne oppfølgingen har vært spesielt viktig for å få innarbeidet teknikken.

– Det er nesten et «must» når man skal lære teknikken, mener Elden.

Selv hadde han ikke så stor erfaring med styrketrening fra før. Han hadde erfaring fra knebøy fra perioden som kombinertløper og trente noe styrke første året han satset på langrenn, men det var langt unna det han driver med nå.

– Når vi startet med dette ble vi ganske støle dagene etter. Så jeg tror at det var en fordel at vi startet så tidlig som i mai. Det er nesten et «must». Nå føler jeg meg nesten lettere dagen etter en styrkeøkt, sier Elden som forteller at både han og Hetland har blitt mye sterkere enn da de startet.

– Hvordan føler du denne styrketreningen har innvirket på prestasjonene på ski?

– Det er vanskelig å si, fordi det er så vanskelig å måle. Vi har tro på at vi blir allsidig sterke og at vi får fart i kroppen, men det er mange veier til Rom, forklarer Elden.

Som understreker at dette er et supplement til den vanlige treningen og ikke utgjør mer enn 5-10% av den totale treningen.