Smørerne til kombinertlandslaget kommer sjelden på TV. Så da ski-NM kom til hjembygda, fikk skitesteren til Gyda Westvold Hansen lyst til å prøve på det. Han endte i lederstolen på NM-femmila.

Til daglig er Tore Leren fra Tolga snekkerlærling og forbereder seg på å bli sauebonde når han overtar familiegården, samt at 29-åringen er smører og skitester for kombinertlandslaget og spesifikt Gyda Westvold Hansen i konkurransesesongen. Man kommer sjelden på TV av det. 

Men da NM del to i år kom til hjembygda Tolga, og Leren uansett skulle være på plass på stadion hele uka som smører for kombinertløperne, fikk han lyst til å gå NM-femmila. Kanskje kunne han bli nevnt på TV da, i hvert fall i det han gikk ut fra startboksen, og gjerne en gang til også. 

Åpne hardt nok til å komme på TV
Lerens strategi for NM-femmila var å åpne så hardt at han skulle gå fortest til første målepunkt, og dermed bli nevnt på TV og radio som leder av løpet. Det gikk glatt. 

Men farten videre utover i løpet var så god at Leren fortsatt ble sekundert som leder av løpet på alle punkter videre, og fikk deretter varme seg på skinnfellen i lederstolen i mål. 

Siktet mot å bryte tretimersgrensa
Den tidligere juniorverdensmester i skiskyting hadde ikke gått fem mil på ski siden NM på Gålå i 2017, og går uansett knapt klassisk. Ambisjonene var derfor ikke skyhøye: I forkant av femmila var målet å komme i inn på under tre timer.

– Jeg gikk en runde i løypa her noen dager før femmila, og så at jeg brukte rundt en halvtime på runden da. Men i femmila skulle vi gå den seks ganger, og det er noe helt annet å gå den seks ganger en gang. Derfor tenkte jeg at hvis jeg kom inn på under tre timer, skulle jeg være veldig fornøyd, sier Leren til Langrenn.com, og fortsetter:

– Så da jeg så på klokka at jeg hadde gått den første runden i femmila på 23 minutter, tenkte jeg at dette kunne bli riktig bra. Men at jeg skulle ende opp med å få sitte i lederstolen, hadde jeg aldri drømt om. Det var veldig kult. 

Les også: Så hardt satser de nest beste i Norge

Reddet av tidlig startnummer
At Leren kunne nyte påskesola fra lederstolen på femmila skyldtes riktignok delvis at han hadde et tidlig startnummer, og dermed gikk ut før den seedede eliten. Men fasiten ble likevel en sluttid på 2:22:54 og en respektabel 59. plass,godt over «bretten» på resultatlista. 

Leren slo også en rekke meritterte løpere, blant annet juniorverdensmester Ansgar Evensen og Simen Christopher Bratberg Ramstad, endte i samme sjikt som satsende fulltidsløpere inkludert Amund Hoel og Eirik Mysen, og drøyt 14 minutter bak vinneren Simen Hegstad Krüger. Krüger vant forøvrig med over to minutters margin til NM-sølvvinner Harald Østberg Amundsen. 

PS: Da Leren gikk femmila som satsende i 2017, ble han nummer 37 og var 13:32 bak vinneren Martin Johnsrud Sundby.