Snapper gullet på målstreken etter thrilleroppgjør på oppløpet i tidenes tetteste NM-stafett.

Simen Hegstad Krüger ble en kasteball i spurtoppgjøret om kongepokalen på lørdagens skiathlon. Søndag slår han tilbake. Søndag tar han seieren i NM-stafetten etter en dramaduell mot skiskytteren helt inn på målstreken. 

32-åringen fra Lyn Ski slår skiskytteren fra Bygdø IL Simon Hjelmeset Kirkeeide med noen centimeter, en duell som skiskyttertalentet nok hadde forventet å vinne. 

– Spurtkongen Krüger! Nå har vi sett det også, utbryter Pål Golberg på NRK etter stafettseieren i Steinkjer søndag ettermiddag. 

For Simen Hegstad Krüger har ikke hatt spurtoppgjør som sin sterkeste egenskap. Ikke før nå. 

Overrasker alle

32-åringen innrømmer overrasket også seg selv etter duellen mot skiskytteren Simen Hjelmeset Kirkeeide på siste etappen av NM-sstafetten. 

– Jeg er jo en ankermann av rang, sier han etter oppvisningen på oppløpet.

– For å være ærlig hadde jeg ikke sett for meg at det var sånn jeg skulle avgjøre dette. Men jeg tenkte underveis at nå skal jeg være litt lur og ikke bruke alle kreftene før oppløpet. Så det var moro.

At han klarte å hente ut spurtegenskaper, gir Krüger de to andre løperne på laget æren for. 

– Jeg fikk sånn energi når jeg ble sendt ut i den posisjonen, sier han. 

Krüger går ut fra veksling som nummer tre, like bak Kirkeeide. De to tar raskt igjen Kirkeeides trener Vetle Leander Johansen fra Drammens Ballklubb, og dermed er duellen i gang. 

Viktig seier

For klubben Lyn Ski, som med dagens bragd sikrer klubbens sjette NM-gull på stafett, betyr seieren mye.

– Vi visste hvor sterke Bygdø er, så vi var glade da Det betyr veldig mye å være den beste klubben i Oslo. Det er viktig. Å slå «kjøpelaget» Bygdø, det er godt. De henter jo inn utøvere fra alle kriker og kroker, kommenterer lagkameratene. 

Bygdø-laget består av Eirik Mysen, som kom til laget fra Oseberg Skilag, på første etappe. Iver Wang Johansen, som tidligere representerte Kjelsås IL, på andre etappe. Og Simon Hjelmeset Kirkeeide, som representerer Markane IL i skiskyting, på ankeretappen. 

For Bygdø IL kommer klubbens første stafett-sølv med en bismak. 

Verst blir det nok for ankermannen. 

– Simen er hentet for nettopp dette, og vi sa til han før start at hvis han ikke tar det nå så skal han få høre det resten av livet, sier Mysen.

Selv forklarer Kirkeeide at kreftene tok slutt, og at han ble mer sliten på slutten enn han hadde forventet. 

– Oppløpet ble ti meter forlangt, sier han, og legger til. 

– Jeg ble jo bare slått, men jeg liker ikke å bli slått.

Etterlengtet opptur

For Krüger er stafett-gullet også en etterlengtet opptur i det som til nå har vært en blytung sesong, preget av sjukdom, formsvikt og knuste OL-drømmer. 

– Det har vært mange nedturer i vinter. Nå er jeg litt tom, og skal ta litt pause, sier Krüger etter NM-stafetten. 

Njård IL tar bronse på NM-stafetten. 

NM 2026 Steinkjer resultater

Topp 3 menn, stafett 3x10km

1. Lyn Ski (Birk Møller Gundersen, Magnus Nikolai Sedeniussen, Simen Hegstad Krüger) 1:08:52.2
2. Bydø IL (Eirik Myse, Iver Wang Johansen, Simon Hjelmeset Kirkeeide), +0.1
3. Njård 1 (Leopold Strand, Matz William Jenssen, Lars Michael Saab Bjertnæs), +27.0 

Fullstendige resultater

Stafetten var siste øvelse under NM del 1 i Steinkjer.