Maria Hartz Melling har hatt en god sesongstart. Hun sikret seieren under rennene for junior på Gålå i november ved å vinne både sprinten og distanserennet. I tillegg var hun en av juniorene som fikk lov til å gå under scandinavisk-cup på Beitostølen før jul. Her imponerte Konnerud-jenta stort ved å bli nummer 11 på sprinten og nummer 15 på 10 kilometer fristil.

– Jeg håper å være i min beste form under junior-NM i februar, sier talentet som er en del av juniorlandslaget da Langrenn.com ringer for en prat.

Hvordan vil du oppsummere sesongstarten?

-Jeg er veldig fornøyd. Det har vært mange gode renn nå før jul. 10 kilometer klassisk på Beitostølen gikk derimot ikke så bra som jeg hadde håpet på. Dette var en dag der det ikke var mye som fungerte.

Her endte Maria til slutt på en 42. plass.

-Jeg har et mål om å være god i det meste. Til nå har jeg prestert best i klassisk sprint, men jeg har jobbet mye med min kapasitet slik at jeg også skal kunne hevde meg bra i distanserenn også.

Norgescupen på Voss ble avlyst. Hva blir dine planer nå fremover?

-Det er veldig kjedelig at norgescupen på Voss ble avlyst. Etter 1,5 år med avlyste skirenn, håper jeg nå at de neste helgene med junior-renn vil gå som planlagt. Likevel skal jeg gå Skandinavisk Cup i Falun førstekommende helg.

-Målet er å få noen gode opplevelser i Falun, men formtoppen sparer jeg til junior-NM på Nes. Dette blir mest sannsynlig uttaksrennene til junior-VM.

Hvordan syntes du det er å ha vært på juniorlandslaget det siste året?

-I fjor var det mye restriksjoner på grunn av corona, men i år har vi fått sett hverandre mer. I år har det derfor vært veldig fint sosialt. Vi har ikke vært på samling siden november i Idre Fjäll, så det blir fint å samles dersom vi får gjort det nå i januar. Planen er da en samling på Lygna for å trene i VM-løypene.

-Ellers trener jeg mye med idrettslaget mitt Konnerud i hverdagen. Det er mange gode løpere på laget nå, så det blir veldig gode fellesøkter i hverdagen. Så langt i vinter har det også vært en veldig bra kunstsnøløype her på 3,7 kilometer. Det har blitt ganske mange runder her i løpet av desember.

Gjør du noe annet ved siden av full satsning på langrenn?

-Jeg har tatt Ex.phil ved siden av satsningen i år for å bli ferdig med det emnet. Jeg har ikke lagt så store planer for hva jeg skal gjøre nå etter jul, men planen blir nok å begynne å studere til høsten.