Erik Valnes går ut på 20km jaktstart i morgen som sammenlagtleder av Tour de Ski, fire sekunder foran Harald Østberg Amundsen. Nå er det full isfront i Toblach.

Det brygger opp til kald krig i Toblach etter at Erik Valnes og Harald Østberg Amundsen leverte bunnsolid på andre etappe i Tour de Ski på Nyttårsaften: 

Erik Valnes gikk inn til andreplass og sin beste 10-kilometer klassisk. Ditto for Harald Østberg Amundsen, som er den største favoritten til sammenlagtseieren i Tour de Ski. Han leverte sitt kanskje beste klassiskrenn, selv om han måtte han se seg slått av Erik Valnes på andre etappe i Tour de Ski. Han blir nummer tre og sørget for to norske på pallen. I morgen skal de gjøre opp over 20 kilometer jaktstart i fristil. 

– Jeg er kanonfornøyd med klassiskrennet. Litt dumt at Erik tar meg med ett sekund på slutten men det betyr ikke så mye total sett, sier han til Viaplay etter målgang på søndagens 10 kilometer klassisk. 

Nå venter 20 kilometer fristil med jaktstart i morgen, og Østberg Amundsen røper at han har store ambisjoner for det rennet.  

– Den gleder jeg meg til. Den har jeg tenkt på lenge. Jeg håper at jeg kan sette litt laktat i beina hans i morgen. Det blir morsomt å gå ut sammen, sier han. 

Selv om Østberg Amundsen på papiret har de beste forutsetningene der, forventer han at det likevel kan bli tungt å ta inn de fire sekundene opp til Valnes.

– Han vet hva jeg kommer til å prøve jeg vet hva han håper på, sier han, og forteller at han var spent på 10-kilometeren.

– Det var en lettelse jeg følte meg fryktelig sliten etter sprinten i går, men noen ganger så snur det heldigvis, sier Østberg Amundsen. 

Sammenlagtlederen på sin side innrømmer at han frykter den jagende 25-åringen fra Asker SK.

– Det er ikke min styrke. Jeg skulle gjerne hatt 15 sekunder til på Harald. Han er så sterk, sier Valnes, og legger til: 

– Nå er det kald krig. Full isfront. 

Valnes går altså ut på mandagens 20 kilometer jaktstart fire sekunder foran Østberg Amundsen, som ligger på andreplass totalt. Ben Ogden fra USA ligger på tredjeplass i sammendraget etter to etapper og går ut 28 sekunder bak Valnes. Han ble nummer ni på dagens etappe. 

Finnen som sto for dagens skrell går ut som nummer fire, 38 sekunder bak Valnes.