Natalia Nepryaeva har vunnet verdenscupen sammenlagt. Til tross for at russerne er utestengt fra verdenscupen og internasjonale FIS-renn resten av sesongen, er det ingen som kan gå forbi. 

Nepryaeva leder med 251 poeng i forkant av de to siste individuelle verdenscuprennene i Falun kommende helg.  

Selv om Nepryaeva ikke vet om eller hvordan en markering vil bli, ei heller når eller hvordan sammenlagtseieren vil bli overbrakt henne, så er 26-åringen stolt av det hun har oppnådd denne sesongen. 

– Jeg føler meg som en verdenscupvinner. (Sammenlagtseieren) kan ingen ta fra meg, sier Nepryaeva til R-sport i helga. 

– Jeg vet med meg selv at dette er min cup. For å være ærlig, hadde jeg lurt på hvordan det ville føles. Jeg vet ikke hvordan den vil overrekkes, de har ikke sagt noe ennå, sier hun. 

Overveldet og stolt
– For meg betyr dette (sammenlagtseieren) ekstremt mye. Jeg synes det er sinnssykt kult, jeg vet ikke hvordan jeg skal uttrykke det. Men det er mer enn bare glede, det er som om en byrde har falt fra sjelen min. Det som er mitt vil fortsette å være mitt, sier Nepryaeva til reporterne. 

Siden de russiske løperne ikke fikk gått verdenscupen i Holmenkollen i helga, gikk både Nepryaeva, Alexander Bolshunov og flere av de russiske verdenscupløperne det det 50 kilometer lange Demino Ski Maraton i Rybinsk i Russland.

– Det var utrolig moro å vinne Demino. Det var et tøft renn, men jeg er i god form. Det var moro å prestere her, for det var en kul atmosfære og det gir motivasjon, sier Nepryaeva etter seieren på, og fortsetter: 

– Det jeg vil er å gå skirenn, gå hardt, og være tilstede. 

Nepryaeva er rørt over den støtten hun opplever etter hjemkomsten, og forteller at det gir henne styrke og motivasjon. 

– Når du ser den typen støtte fra fansen, så innser du at du ikke bryr deg om hva andre sier der ute. Det er fortsatt folk som elsker meg, støtter meg, og som sier jeg er den beste for dem, sier hun. 

Alexander Bolshunov, som vant herreklassen i Demino Ski Marathon, mener det er feil å blande politikk og idrett. Han sier han tror russerne vil være tilbake i internasjonale konkurranser snart. 

Utestengt fra FIS resten av sesongen
I helga skulle Nepryaeva gått tremila og Bolshunov gått femmila under verdenscuphelga i Holmenkollen. Det fikk de altså ikke. 

Fire dager før tremila og to dager før verdenscupsprinten i Drammen, besluttet FIS å utestenge også individuelle utøvere fra Russland og Hviterussland. I første omgang ville FIS la enkeltutøvere delta under nøytralt flagg. 

De russiske løperne er imidlertid slett ikke ferdige for sesongen selv om de er utestengt fra alle internasjonale konkurranser, både verdenscupen og langløpscupen Visma Ski Classics. 

Nå legger Nepryaeva opp til å gå alt hun kan nasjonalt hjemme i Russland resten av sesongen. Det blir blant annet nye renn i Kirovo-Chepetsk og deretter de russiske nasjonale mesterskapene i Syktyvkar. 

Det er fortsatt en rekke skirenn på terminlista i Russland, og sanksjonene fører også til at alle de beste vil være samlet om de største arrangementene på hjemmebane. 

– Det russiske mesterskapet, som går i Syktyvkar i månedsskiftet mars-april, vil ha et startfelt på nivå med et hvilket som helst internasjonalt renn. Alle de beste russiske løperne vil delta, og det har ikke skjedd på lang tid, skriver Championat.