Vilde Nilsen begynte oppskriftsmessig med sin jobb om å forsvare fire gull fra forrige VM da hun tok en suveren seier på mellomdistansen på den første dagen av VM i Snøsport på Lillehammer. Tilslutt var Nilsen hele 1.24,8 minutter foran sølvvinner, amerikanske Sydney Peterson. Bronsen gikk til Liudmyla Liashenko fra Ukraina. Hun var 1.34 minutter bak Johnsen.

– Jeg kan forstå at det så lett ut, men jeg tror det var flere som gikk på en smell, sier Nilsen til NRK.

– Jeg er ekstrem fornøyd og ekstremt stolt. At jeg klarte å ta et gull på en distanse jeg er regjerende mester på, det betyr ekstremt mye. Skuldrene er ti kilo lettere nå, sier hun.

– Jeg blir ganske rørt når jeg prater om det. Det betyr mye å prestere som jeg gjør i dag.

Birgit Skarstein gjorde også en god figur og ble nummer fire, 9 sekunder unna bronsemedaljen. Etter målgang var hun meget glad og lettet over prestasjonen. Det har vært ekstra tøft for Skarstein fordi hun har stått utenfor paralandslaget i langrenn og har gjennomført det meste av oppladningen til VM på egen hånd.

– Jeg er litt satt ut. Tenk at jeg sloss om medalje, sier hun til NRK.

– Det skal ikke gå an. Det skal ikke være mulig. Jeg har tenkt og håpet at jeg ikke skulle være altfor langt unna, men jeg synes det har vært skikkelig tøft å forberede seg til dette VM-et. Jeg har vært mye ensom, sier 32-åringen.

Utforkonkurransene i Hafjell ble utsatt på grunn av vanskelige forhold.

Neste øvelsen for langrennsløperne i mesterskapet på Lillehammer er langdistansen på tirsdag.

Komplette resultater alle klasser

Program VM i Snøsport