Sprintstjernen nærmer seg 30 og lurer på hvor lenge motivasjonen holder. Og det er spesielt en ting som er avgjørende.

Even Northug og Helle Liana Nårstad Drugli har vært kjærester siden 2023 og samboere siden i fjor. 

Han er langrennsløper og har aldri vært noe annet. Hun er politi og har aldri vært toppidrettsutøver. Til daglig jobber hun som etterforsker, og i hverdagen er hun Evens viktigste støttespiller. 

Betyr alt

29-åringen forteller at Helle er den eneste som får høre alt, og hun er den som hjelper han å se perspektivet. Han trekker spesielt fram sesongoppkjøringen mot VM på hjemmebane i Trondheim. Da slet han med en seiglivet skade i ryggen. 

– Det var bare Helle som visste hvor tungt og dritt det var. Da merket hun at jeg hadde kort lunte. I slike perioder har hun god innflytelse på meg. Jeg er sikker på at jeg er blitt en bedre skiløper av Helle, sier han til Adresseavisen.

For Even betyr det alt, og det er etter at han traff Helle at han har levert sine beste resultater. 

– Jeg har blitt mer voksen og ser framover etter at det går dårlig. Før gikk jeg i kjelleren, og da klarte jeg ikke å prestere neste gang, sier han. 

– Et ganske egoistisk liv 

Nå frykter han mer og mer at det kan gå utover motivasjonen til videre satsing på sikt. Livet som langrennsløper krever at han må ta kyniske valg. 

– Det kjipeste nå er å reise vekk fra henne, sier Even. 

– Det er jo et ganske egoistisk liv, og i perioder er jeg borte fra henne i ukevis. 

Skikkelig gira

Akkurat nå er det to ting som trekker: OL 2026 i Italia, og VM i Falun 2027. Even forteller at han er mer motivert enn på lenge. 

Men etter det, er han usikker. Da må han kjenne etter om gnisten fortsatt er stor nok til å fortsette livet som langrennsløper på øverste nivå. 

Even Northug er imidlertid ikke den eneste langrennsløperen som er usikker på framtida. 

Se også:
Gir alt for ett OL: – Tror ikke jeg orker mer etter 2026