Kosthold er viktig, faktisk så viktig at rett mat siste uken før Birken-rittet kan gi ny personlig rekord fredag eller lørdag.

– Ved å spise riktig mat til riktig tid kan du enkelt forbedre den personlige rekorden din i Birken, heter det fra AXA.

Caroline Bjerke, ernæringsfysiolog forteller:
– Den siste uken før konkurransen er det viktig å bygge overskudd. Kroppen trenger påfyll av langsomme karbohydrater, det vil si grovt brød, kornprodukter, pasta, poteter og ris. Et slikt kosthold tilfører energi som lagres i musklene.

Viktige stikkord ellers i dagene før konkurranse er hvile, energi og væske.  
– Poenget, fortsetter Bjerke, – er å samle overskudd i kroppen slik at man ikke går tom under konkurransen. Da er det langsomme karbohydrater som gjelder og ikke sukker. Men under selve rittet, om du sykler FredagsBirken eller Birkebeinerrittet lørdag, er det stikk motsatt. Da må du fylle på med sportsdrikk, energibarer, banan, rosiner og hvetebolle. 

– Underveis er det viktig å gi kroppen energi som holder tempoet oppe, sier Caroline Bjerke i AXA til birkebeiner.no.
 
I flere år har hun vært med å gi råd til Birken-ryttere under prosjektet  «Klare merket». Prosjektet startet i 2005 og gir deltagerne kostholds- og treningsråd.
 
Bakgrunnen for prosjektet er en kartlegging som ble gjennomført i 2004 og som viste at altfor få Birkebeiner-deltagere hadde tilstrekkelig fokus på kosthold.
 
En av Bjerkes gode eksempler i denne forbindelse handler om en mann som perset med en halv time etter at han la om kostholdet. Mannen trente mye, men spise kun to hovedmåltider om dagen i tillegg til et mellommåltid. Etter råd fra Bjerke begynte han å spise seks måltider om dagen. Han endret også kosten til mer kvalitetsprodukter.
 
Spis før trening.
 
 – En vanlig feil, sier Bjerke videre, – er å trene rett etter jobb uten å spise noe først. Men det er viktig å gi kroppen energi, også før treningsøkten.

Hun råder alle til å spise et lett måltid før en treningsøkt.
Etter trening er det også viktig med energi, slik at restitusjonen snarest mulig kommer i gang.

www.birkbeiner.no