Norsk 22-åring blir hjelperytter for Tour de France-favoritten Jonas Vingegaard. Uttaket til verdens største sykkelritt kom som en stor overraskelse for den tidligere langrennsløperen.

Per Strand Hagenes fra Sandnes er en av åtte ryttere som skal sykle Tour de France for topplaget Visma-Lease A Bike. Selv forteller den tidligere langrennsløperen at nyheten kom bus på. 

– Det var en stor overraskelse for meg, men veldig spennende. Det er en god mulighet for meg å kunne kjøre for et så sterkt lag, sier Strand Hagenes i et intervju på storlagets Youtube-kanal.

Kan få kjøre for egne sjanser

Den norske 22-åringen beskrives som «robust, lojal og råsterk», og vært hjelperytter for de store stjernene i flere ukesetapperitt denne sesongen. 

Nå venter altså Tour de France, der Jonas Vingegaard jakter sin tredje seier. Dansken vant rittet i 2022 og 2023.

– Han kan bli en viktig bidragsyter på lagtempoen (åpningsetappen) og en «body guard» for Vingegaard i feltet på lettere etapper, sier sykkelekspert Mads Kaggestad til TV 2.

Men Kaggestad tror det også kan åpne seg muligheter for at Strand Hagenes får kjøre for egne sjanser.

– Om det blir aktuelt med en fri rolle når sammenlagtkampen er mer satt, tror jeg han også kan være med i kampen om etappeseier om han får lov til å gå med i brudd slik vi så med Victor Campenaerts til Carcassonne i fjor.

Stort langrennstalent

22-åringen fra Sandnes har de siste åra gått all in for sykling, og fikk proffkontrakt med topplaget Visma-Lease A Bike etter at han tok gull i junior-VM i 2021. 

Men som junior satset Strand Hagenes hardt på langrenn. Før han la skia på hylla, rakk han å markere seg sterkt i Norgestoppen. 

Strand Hagenes vant blant annet 10 kilometer fristil under Norgescupen for junior på Lygna i 2020 med 28 sekunders forsprang. Han var også nummer fem på 15 kilometer fristil i Holmenkollens juniorrenn der U23-verdensmesteren Mathias Holbæk vant.

Saken fortsetter under

Stjernespekket lag

Blant Strand Hagenes teamkollegaer i Visma-Lease A Bike er Matteo Jorgenson, Sepp Kuss, Victor Campenaerts og Edoardo Affini. 

Alle får viktige roller når Jonas Vingegaard skal ta opp kampen mot «umulige» Tadej Pogačar.

Sloveneren, som for øvrig selv er en ivrig langrennsløper, går for sin femte seier i Tour de France. Pogačar vant rittet i 2020, 2022, 2024 og 2025. 

Se også: 
Tour de France-vinneren røper: Elsker langrenn

Årets Tour de France starter i Barcelona 4. juli, og avslutter på Champs Elysées i Paris 26. juli. 

En av flere skiløpere

Per Strand Hagenes er en av flere norske langrennstalenter som har droppet ski til fordel for sykkel de siste åra. 

Se også: Norske langrennstalenter mot sykkelhimmelen

Årets ferske juniorverdensmester i langrenn Emil Longva satser også fulltid på sykkel i barmarksesongen, men tviholder på dobbeltsatsingen så lenge det går. 

Se også: Gir full gass i to idretter: – Hvorfor velge når jeg kan bli god i begge?