Ett tidels sekund skilte første fra andreplass i sprintfinalen under Skandinavisk Cup på Lillehammer fredag, ytterligere to tideler ned til tredjeplassen. På målstreken var det Ansgar Evensen, ferskingen i elitelaget, som sikret seg seieren foran de to sprintkanonene Aron Åkre Rysstad og Sivert Wiig fra regionlaget Elon Vest. 

Se resultater fra sprinten, fakta, detaljer og program for Skandinavisk Cup lenger ned i saken

Sesongstarten så langt har ikke gått på skinner for Evensen, som ble tatt inn i elitelandslaget i april. 24-åringen fra Vind IL ble sjuk like før sesongstarten på Beitostølen, og gikk derfor glipp av både den og verdenscupåpningen i Ruka uka etter. 

Under verdenscupen på Lillehammer sist helg, gikk han inn til 32. plass i prologen, og kom dermed ikke videre til heat og finaler der. Men med dagens seier har Evensen gode muligheter til å komme seg med i troppen til Tour de Ski og videre verdenscuprenn etter det.

Se også: Sa opp jobben tvert

Etterlyser Northug
Petter Northug var også påmeldt til sprinten på Lillehammer, men meldte forfall torsdag. Superveteranen har uttalt at VM i Trondheim er et mål, men har så langt ikke gått et eneste skirenn denne sesongen. Det er noe også konkurrentene har notert seg, og harselerer med. 

– Det er jo synd. Jeg tror ikke han hadde tatt meg i dag, men det hadde jo vært gøy om han hadde vært med, sier Evensen til VG-TV etter seieren, og fortsetter: 

– Han er jo litt i samme båt som meg: Setter seg fryktelig hårete mål og så blir han sjuk. Men vi får håpe han kommer tilbake. Vi trenger noen som har det litt i kjeften. 

Bak de tre norske som gjorde opp om pallen, var det ett sekund ned til svenske Anton Grahn som tok sølv på sprinten i junior-VM i vinter. 

Sindre Bjørnestad Skar, som ble vraket fra elitelandslaget i april men nå satser på egenhånd mot VM i Trondheim, ble nummer fem foran Mats Opsal fra Mjøsski. 

Se også: Vraket fra landslaget, nå går han for VM i Trondheim

Finale menn, sprint klassisk
1. Ansgar Evensen, Vind IL/ elitelandslaget, 2:57.32
2. Aron Åkre Rysstad, Valle IL/Team Elon Vest, +0:00.10
3. Sivert Wiig, Gjesdal IL/Team Elon Vest, +0:00.30
4. Anton Grahn, Sverige, +0:01.32
5. Sindre Bjørnestad Skar, Bærums Verk Hauger IF, +0:03.28
6. Mats Opsal fra Mjøsski, +0:03.96

Fullstendige resultater

Saken oppdateres

Damene gikk sin sprintfinale like før gutta. Der var en finsk ungjente som parkerte hele feltet fra prolog til finale. 

Les mer: Finsk ungjente smadret alle i sprinten på Lillehammer

Fredagens sprintrenn er det første av tre for sesongåpningen i Skandinavisk Cup på Lillehammer denne helga. Lørdag fortsetter rennhelga med 20 kilometer klassisk fellesstart for kvinner og menn. På søndag er det 10 kilometer fristil med individuell start. De tre rennene på Lillehammer inngår også i Norgescupen i langrenn, som runde fire, fem og seks. 

Skjebnehelg for de som vil til VM
– Helgas renn i Skandinavisk Cup på Lillehammer er helt avgjørende for alle som ikke har gått fryktelig fort i verdenscupen i Ruka eller sist helg på Lillehammer, og som ikke har meldt seg på i VM-kampen på andre måter allerede, sier langrennsekspert Petter Skinstad til Langrenn.com. 

Brutalt nivå
– Det er ingen i Norge som blir tatt ut til VM på resultater fra Skandinavisk Cup alene. Men Norgescup og Skandinavisk Cup er verktøy til å komme seg ut på verdenscuprenn og til Tour de Ski, sier Skinstad. 

Til Tour de Ski, som starter 28. desember, kan Norge sende totalt 10 løpere av hvert kjønn. Resultater fra helgas renn kan bidra til å styrke en søknad om en plass i troppen til Tour de Ski. Men selv om det er flere plasser i Tour de Ski-troppen enn til vanlige verdenscuprunder, er nåløyet for å komme med til Tour de Ski åletrangt. 

– Laget dit begynner allerede å bli veldig satt, spesielt på herresida. Hvis alle de som har gått fort i de to verdenscuphelgene som har vært til nå har lyst til å gå Tour de Ski, så er det ikke mange plasser igjen i troppen, sier Skinstad, og legger til: 

– I praksis er det bare den som leder Skandinavisk Cup sammenlagt etter helga som har noe å juble for når det gjelder uttak til Tour de Ski. 

Utlendingene går for VM-billett
For utøvere fra Sverige og Finland, som for øvrig sender en rekke av sine elitelandslagsløpere til Lillehammer i helga, er situasjonen annerledes enn for de norske. Nivået og startfeltet på Skandinavisk Cup er så sterkt at de kan gå seg inn i en VM-diskusjon selv uten å være på pallen. 

– For svenske og finske løpere vil jeg si at en pallplass i Skandinavisk Cup nærmest kan være et VM-uttak. Og for å bli tatt ut til verdenscup eller Tour de Ski, trenger de bare bli beste løper fra sin nasjon, sier Skinstad. 

FAKTA: Skandinavisk Cup (COC)/VM-mønstringsrenn
Hvem: Menn og kvinner senior og junior
Hva: Første runde i Skandinavisk Cup
Hvor: OL-stadion (Birkebeineren) Lillehammer
Når: 13. til 15. desember
I potten:
Skandinavisk Cup (senior) – Friplass til verdenscupen for sammenlagtlederen etter runde 2 i januar. 
VM-mønstringsrenn (junior) – Uttaksgrunnlag for junior-VM 2025

PROGRAM
Fredag 13. desember
09:20: Sprint klassisk prolog, kvinner senior 
09:45: Sprint klassisk prolog, menn senior 
10:45: Sprint klassisk finaler, kvinner og menn senior 
12:30: Sprint klassisk prolog, kvinner junior
12:57: Sprint klassisk prolog, menn junior
13:45: Sprint klassisk finaler, kvinner og menn junior
Live timing Skandinavisk Cup/VM-mønstring
COC: Startlister, detaljer og resultater
VM-mønstring: Startlister, detaljer og resultater
Lørdag 14. desember
09:30:  20km klassisk fellesstart, kvinner senior
10:45: 20km klassisk fellesstart, menn senior
12:00: 20km klassisk fellesstart, kvinner junior
13:20: 20km klassisk fellesstart, menn junior
14:30: Natrudstilrennet (ungdom)
COC: Startlister, detaljer og resultater
VM-mønstring: Startlister, detaljer og resultater
Søndag 15. desember
09:15: 10km fristil individuell start, kvinner senior
10:30: 10km fristil individuell start, menn senior
12:00: 10km fristil individuell start, kvinner junior
12:48: 10km fristil individuell start, menn junior
14:30: Natrudstilrennet (ungdom)
COC: Startlister, detaljer og resultater
VM-mønstring: Startlister, detaljer og resultater