VM-toppene kom til kort på junior-NM
For Johan Lien Nordeng er NM-gullet på lørdagens 20 kilometer klassisk soleklart karrierebeste.
– Joda, da jeg ikke kom til junior-VM, ble det et mål å lykkes på NM. Det er utrolig deilig å endelig være tilbake der jeg føler at jeg hører hjemme, sier den ferske norgesmesteren til Langrenn.com etter seieren i Alta.
Utøveren fra Alsvåg IL gikk også meget fort på fristil-distansen på fredag: Det ble bronse. På klassiskrennet i dag gikk Nordeng altså helt til topps i klassen menn 19-20 år, og det på en meget suveren måte: Hele 28.4 sekunder skilte ned til Casper Kvam Nordhagen på andreplass.
– Dette er det største som jeg har gjort, sier Nordeng.
Les også:
Resultater fredag
Resultater lørdag
Vokst opp ved havet
Nordeng har vokst opp i havgapet i Øksnes kommune, ytterst i Vesterålen. Det var ingen selvfølge at han skulle bli skiløper.
– Foreldrene tok meg med langrenn, og jeg likte å gå på ski, sier han.
Lite ski
Nordeng er nå inne i sin siste juniorsesong. Den andre og tredje juniorsesongen hans ble det lite av. Det var pandemi, korona og hendelser i familien: En onkel som var nært knyttet til, gikk bort.
– Det var en familietragedie, og det ble vanskelig å trene, sier Nordeng.
Flyttet på seg
19-åringen har et friår fra skole, og har også ny adresse i det daglige.
– Jeg har flyttet til Tromsø for å få mer vinter. Hjemme er det blitt mye annen trening som løping og sykling. På NM i Alta fikk jeg nærmest hjemmebane-følelse. Jeg kjørte opp på onsdag, sier Nordeng.
Det er fire timers kjøring mellom Tromsø og Alta. Fra Tromsø til Øksnes er det fem timer.
Nå ser Nordeng framover mot seniortiden.
– Det er veldig godt miljø i Tromsø. Jeg trives og ser fram mot seniortiden. Det blir studier fra høsten.
I morgen avsluttes junior-NM i Alta med stafetter for menn og kvinner.