Han vant junior-VM-gull i mixed-stafett og tok bronse på mellomdistansen ifjor. Nå er 20-åringen fra Østfold klar for å kjempe med ”de store gutta”. EM og verdenscup i Belgia 27.-31.august blir ilddåpen – som vi sender direkte her på langrenn.com.

– Å bli tatt ut til EM allerede første året jeg er senior, det er det ikke så mange som klarer. Vanligvis tar det fem-seks år, sier Alfred Bjørnerød til lokale Smaalenenes Avis.
20-åringen som bor i Askim og løper for OK Moss jubler over å ha sett sitt navn på lista over de norske løperne til EM i Belgia. Det kan han takke bra resultater i uttaksløpene for. Der stod seks sprintløp på to dager på programmet.
– Det var en forferdelig tøff helg, men jeg er fornøyd med egen prestasjon. Jeg la alt i disse løpene, og jeg tror nok innstillingen min ble lagt merke til, sier han.

Les også: Slik ser du orientering direkte på langrenn.com

Han innrømmer at plassen nok var en av de siste som ble delt ut på det norske laget, men like fullt satser han på å gjøre resultater. Med i beregningen teller også 7.plassen fra NM i knockout-sprint i år samt bra resultater i norgescupen.
– Sesongen har vært bra. Jeg ligger på mellom 90 og 120 kilometer løping i uka. Man ligger jo hele veien på grensa av hva kroppen tåler. I april slet jeg med akillessen, det satte meg litt tilbake, men etter det har jeg fått trent veldig bra og resultatene har kommet, forteller han til avisen.

– I EM er målet først og fremst å ta meg videre fra kvaliken. Det er tøft nok i seg selv. Jeg har aldri prøvd meg mot de beste seniorene i et mesterskap før, men nivået er knallhardt, sier han.
Og med åtte løpere fra hver av de store nasjonene kan det være vanskeligere enn i VM.
– I sprintorientering har man ikke råd til å gjøre store feil. Gjør man en 15-sekundersfeil er man ferdig. Samtidig har man ikke råd til å safe. Man må gi alt og håpe man treffer på postene.

Testet Skyrunning
I juli deltok Alfred Bjørnerød også i EM i Skyrunning, altså fjelløp.
– Jeg fant ut at jeg hadde lyst til å prøve meg. Løpet var 40 kilometer langt, med start nede i en liten landsby og løping opp på 2.700 meters høyde. Det var både tøft og uvant, og jeg fikk masse kramper etter hvert. Men det var flere som slet, og løypa var så teknisk på slutten at det passet oss norske bra. Jeg løp inn til en ellevteplass, og det er jeg fornøyd med, sier han.
Men orientering er det han satser på. I tillegg til OK Moss løper han også for den svenske klubben OK Tisaren i de store stafettene i utlandet.
Litt jobb blir det også. 50 prosent for skoprodusenten VJ, der han får frie tøyler til å satse på orienteringen.

Program EM og verdenscupen i Belgia (live på langrenn.com):
Onsdag 27. august: Sprintstafett
Torsdag 28. august: Knockout sprint, kvalifisering
Fredag 29. august: Knockout sprint, finaler
Søndag 31. august: Individuell sprint (kvalifisering og finale)

Norges lag:
Kvinner:
Emma Arnesen, Nydalens SK
Andrine Benjaminsen, Lillomarka OL
Ane Dyrkorn, NTNUI
Frida Haugskott, OL Trollelg
Victoria Hæstad Bjørnstad, Fossum IF
Ingrid Lundanes, Emblem IL
Gjendine Gjelstad Rebård, Sandefjord OK
Pia Young Vik, Nydalens SK

Reserver: Mathea Gløersen (Bækkelagets spkl), Elisa Götsch Iversen (BUL Tromsø)

Menn:
Ulrik Astrup Arnesen, Heming Orientering
Jørgen Baklid, Oppsal orientering
Eirik Langedal Breivik, NTNUI
Alfred Bjørnerød, OK Moss
Mats Eidsmo, NTNUI
Kasper Fosser, Heming Orientering
Isak Jonsson, Nydalens SK
Oskar Spets Storhov, Freidig spkl

Reserver: Simen Spets Storhov (Freidig spkl), Sigurd Paulsen Vie (NTNUI)