Fra kommende sesong skal Blinkfestivalen samarbeide med IBUs sommer-VM i rulleski og Martin Fourcade Nordic Festival i Frankrike.

Fra og med sommersesongen 2022 har Blinkfestivalen i Sandnes og den internasjonale Martin Fourcade Nordic Festival i Frankrike inngått et samarbeid med IBU om felles konkurranse- og kvalifiseringformater. 

Målet med det omfattende samarbeidet er å øke interessen for sommer-skiskyting. 

Det betyr at de to sommerskifestivalene samkjører sine konkurransetilbud og innfører et felles kvalifiseringssystem med felles kriterier. Utøvere vil nå kunne kvalifisere seg på grunnlag av tre spesifiserte konkurranser. 

Dette trer altså i kraft allerede kommende sommersesong. 

Lanserer sommer-serie i skiskyting
Fra og med sommersesongen 2023 utvides samarbeidet. Da skal de to store etablerte arrangementene inngå i en ny sommercup i skiskyting, der IBUs sommer-VM blir finalen. 

Blinkfestivalen og Martin Fourcade Nordic Festival vil samtidig fortsette å eksistere som selvstendige arrangementer. Disse blir imidlertid to av hovedarrangementene i den nye sommerserien. 

På den måten skal samarbeidet med IBU bidra til å heve statusen på alle de medvirkende arrangementene.  

Stor tro på prosjektet
Blinkfestivalen er optimistiske, og tror avtalen kan bidra til å heve interessen for den norske festivalen og sporten generelt. 

– Blinkfestivalen ble etablert i 2006, og har siden da blitt verdens største sommerskifestival for langrenn og skiskyting. Vi er stolte for å ta dette enda et steg videre gjennom samarbeidet med IBU og Martin Fourcade Nordic Festival, sier festivalsjef Arne Idland i en pressemelding. 

Også Martin Fourcade selv gleder seg. 

– Da jeg etablerte Martin Fourcade Nordic Festival var ambisjonen å skape en unik og spennende arena der utøvere og tilskuere kunne oppleve idretten på nye måter: Festivalen arrangeres midt på sommeren og midt i en by, sier den franske festivalens grunnlegger Martin Fourcade. 

For Fourcade personlig, en av verdens største skiskyttere, har både IBU og Blinkfestivalen vært viktige brikker i hans karriere. 

– Jeg lot meg inspirere av alle IBU-konkurransene jeg fikk delta på i løpet av mine 12 år på elitenivå. Men Blinkfestivalen var alltid sommerens høydepunkt for meg. Nå er jeg skikkelig stolt av å få samarbeide med begge disse institusjonene, med felles mål om fremme og utvikle skiskyting, sier Fourcade.

Strategisk tiltak
For IBU er partneravtalen også en del av forbundets strategiske plan Target 26. I den sammenheng skal samarbeidet med de to etablerte festivalene bidra til å heve interessen for skiskyting generelt, engasjere og inkludere nye målgrupper, og fremme sporten både kommersielt og i media. 

– Vi mener den beste måten å nå disse høye målsettingene er å inngå samarbeid med veletablerte og suksessrike arrangører. Det vil sikre at alle eventer vi lanserer holder den kvaliteten vi krever og folk forventer, og at det vil friste enda flere nasjoner til å bli med, sier IBUs president Olle Dahlin.