Juuso Mäkelä ser inn i framtiden i håp om å finne et nytt Ski Classics-team.

Siste vinter ble Juuso Mäkelä den beste mannlige finske løperen i Ski Classics med en 31.plass totalt. Han var helt opp på en 15.plass i premieren i Bad Gastein Criterium, og han var flera ganger blant de 30 beste under sesongen.

Juuso Mäkelä gikk for Team Kaski-Ekovilla som var det beste finske profflaget med en 13.plass i lagkonkurransen. Men i slutten av mai kom den sjokkerende nyheten for de finske løperne at laget legges ned. Årsaken var at det ikke er nok løpere i Finland som satser helhjertet på langløpene. Dermed ble Mäkelä stående uten lag.

Les mer: Her er neste sesong av Ski Classics

Det er en skuffet Juuso Mäkelä som svarer på telefonen fra sin forsinkede bryllupsreise til Kreta. Han har ikke noe lag klart nå, men håper og tror at det løser seg.

– Det er synd at laget ble lagt ned. Vi hadde en god stemning og økonomisk ble jeg vant til at saker og ting ble tatt hånd om. Jeg jobbet mye med utstyret og vi lyktes veldig bra i løpet av sesongen. Det var litt av en belastning, men jeg foretrakk å ta ansvar for dette selv slik at jeg kunne få de beste skiene, sier Juuso Mäkelä.

– Kari Varis og finansfolkene bak laget ønsket et tøft team som virkelig kunne lykkes. De var frustrerte over at det ikke er noen langrennsløpere i Finland som er villige eller i stand til å forplikte seg til langløpene. Spesielt på damesiden var det vanskelig å finne løpere, og man blir ikke top-10 totalt i lagkonkurransen uten sterke damer som kan sanke poeng. Det virker litt som at i Finland prøver man Ski Classics i bare et eller to renn. Med den innstillingen kommer du ingen vei i denne tøffe konkurransen.

Mäkelä medgir at hans nivå ble bedre med treningen til langløpene. Den styrke han fikk i overkroppen har han også fått nytte av i tradisjonelle renn.

Den beste finske langdistanseløperen forrige sesong ser nå etter et nytt lag for å kunne fortsette satsingen hundre procent. Han er åpen for et utenlandsk lag om det kommer et godt tilbud. Hvis ikke han får et nytt lag planlegger han å fokusere på noen Ski Classics-renn på egen hånd og eventuelt også femmila i World Cup i Lahti.