Et par uker før sesongstart tar sammenlagtvinneren av den blå ungdomstrøya i vinter bladet fra munnen.  Italienske Tommaso Giacomel freser over den omstridte regelendringen som det internasjonale skiskytterforbundet (IBU) innfører fra og med kommende sesong. 

24-åringen fra Italia har allerede tre VM-medaljer og ti pallplasser i verdenscupen. Men nå frykter han at den nye regelendringen som gjør om startordningen på sprint og normaldistansen skal gjøre det vanskeligere å hevde seg. 

Han er også rasende over at forbundet ikke har hørt på utøverne i saken. 

– Det var ingen kommunikasjon med utøverne. Dette er totalt shit (sic)! De best rankede utøverne har alltid fortjent retten til å velge startgruppe og hvilken pulje de vil starte i, sier Giacomel til biathlonazzurro.it, og fortsetter: 

– Nå har IBU tatt fra oss denne retten for å tjene kringkasterne og TV. Jeg mener at dette er en ekstremt dårlig løsning.

Dette er regelendringen
Slik det har vært til nå, har de best rangerte utøverne selv kunnet velge hvilken pulje de vil starte i på sprint og normaldistanse. Da har mange av de beste ønsket å starte tidlig. 

Men etter de nye reglene blir det slik at de 15 høyest rankede i verdenscupen starter i pulje 3. Det betyr at de vil starte fra nummer 50 til 80 i disse rennene. 

Formålet med endringen er kommersielle hensyn: Ved å tvinge de beste til å starte senere, håper forbundet, produsentene og sponsorene å holde på TV-seerne lenger. 

Frykter urettferdige konkurranser
Italieneren er ikke alene om å ergre seg over endringen. Flere av de norske utøverne har også vært tydelige på hva de mener om regelendringen. 

Utøverne frykter at den nye ordningen vil føre til at de beste ikke får de beste forholdene, og at det ikke vil bli rettferdige konkurranser fordi forholdene kan variere enormt utover i løpet. 

Vetle Sjåstad Christiansen er en av de som har engasjert seg. Han mener det er andretiltak som kan gi bedre effekt. 

– Det er det å innføre litt mer showprega løp, og litt flere løp der det kanskje avgjøres på skytebanen, i alle fall hvis de er redd for norsk dominans framover. For vi er ikke så fryktelig mye bedre til å skyte enn de andre nasjonene, sa landslagsveteranen da forslaget kom på banen.

Les mer: Skiskytterne fortviler over regelendring

Saken fortsetter under

Kan skille med 30 sekunder
Også den tidligere skiskytterkongen Ole Einar Bjørndalen er skeptisk. 

– Hvis verdenscuplederen går ut som nummer 75. og hans argeste konkurrent går ut som nummer 45. tror jeg at det kan skille 30 sekunder i løypa, sier Bjørndalen til TV2.

IBU på sin side sier de har tatt tilbakemeldingene fra løperne til etterretning. De har gjort noen justeringer på regelendringen. En løpsjury skal avgjøre om de 15 beste skal få starte tidlig, og sier at de vil prøve ut den nye ordningen i fire uker. Deretter vil de evaluere resultatene. 

Sebastian Samuelsson, som er leder for utøverkomitéen i IBU, bekrefter overfor Langrenn.com at regelendringen har skapt mye engasjement blant utøverne, og at han har hatt en dialog med IBU for å fremme utøvernes syn. 

– Vi håpet at vi skulle finne en løsning som kjennes bra for alle. Vi får se hvor det lander til slutt, sier Samuelsson til Langrenn.com.

Se også: Nå skal svensken slå Johannes Thingnes Bø