Han var i storform i verdenscupen før OL. 25-åringen kom til Antholz-Anterselva som et av hjemmenasjonens største gullhåp.

I forkant av sesongen gikk italienske Tommaso Giacomel hardt ut og meldte friskt om hvem som skulle fylle tomrommet etter brødrene Tarjei Bø og Johannes Thingnes Bø denne vinteren. 

Les mer: «Jeg er favoritten – ikke Lægreid»

OL på hjemmebane i Milano/Cortina var selvsagt sesongens soleklare høydepunkt for den ambisiøse italieneren. 

– Hvis jeg reiser fra OL uten medaljer, vil jeg være ekstremt skuffet. OL arrangeres midt i Italias skiskyttermekka, i løyper som passer meg og mine egenskaper perfekt. Det er utrolig kult, sier Giacomel til Il Dolomiti.

Men nå kan det se ut til at årets OL ender som en skuffelse for mannen mange ventet skulle dominere skiskytingen. 

Hva har skjedd med formen din, Tommy?

Det startet med sølv på stafetten (mixed), og alt så lovende ut. Men så gikk det fullstendig galt for Tommaso Giacomel, skiskytteren som tok den gule ledertrøya i verdenscupen fra Johan-Olav Botn etter nyttår.

En 6.-plass på 20-kilometeren var langt unna det han hadde håpet på. Og så ble det verre.

22.-plassen på sprinten er den svakeste plasseringen så langt for Giacomel i dette OL. Han løftet seg riktignok til 9.-plass på jaktstarten, men var aldri i nærheten av medaljekampen. Også herrestafetten ble en katastrofe for Italia, som bare ble nummer 14.

Giacomel vant fellesstarten i Le Grand Bornand rett før jul, og fulgte opp med to triumfer i Oberhof. I seieren i Frankrike slo han feilfrie Éric Perrot, til tross for en strafferunde. Skal han ta medalje i herrenes siste OL-øvelse på fredag, har han neppe råd til flere feil.

Saken fortsetter under

Perfeksjonist

Giacomel beskriver seg som en perfeksjonist, og forklarer suksessen med sin evne til å jobbe hardt, systematisk og målrettet. 

– Jeg er ikke besatt, men jeg har konkurranseinstinkt. Kontinuitet er det viktigste. Disiplin er viktigere enn talent. Motivasjon kommer og går, men jeg streber alltid mot det å bli best. Det er min personlige utfordring. Og jeg elsker å konkurrere, sier han. 

Satt ut av Bakkens død

Tommy, som han blir kalt, sto også svært nær Sivert Guttorm Bakken, og han hadde avtalt en treningsøkt med nordmannen samme dag som Bakken ble funnet død på hotellrommet sitt i Passo Lavazé. 

Det er noe som har rammet italieneren fra Imer hardt.

Se også: Det vil ta måneder før dødsårsaken er klar

Lægreid ikke den skumleste

– Lægreid er god, men jeg tror den virkelige favoritten er Eric Perrot. Han er ekstremt jevn og har mentaliteten til å bli den største utfordreren. Han har tatt store steg både i løypa og på standplass. Så han er mannen å slå denne sesongen. 

Eric Perrot ble nummer tre i verdenscupen sammenlagt i fjor, bak Sturla Holm Lægreid og Johannes Thingnes Bø. Tommaso Giacomel ble nummer seks totalt. 

Han har fem seiere på øverste nivå, men individuelt mangler mesterskapsmedaljene. Fredagens fellesstart er siste sjanse denne gangen. Mislykkes Giacomel der, er det fire år til neste mulighet.

Og han vil aldri få sjansen igjen på hjemmebane.