En fransk helsprekk og en monsteretappe fra Sjåstad Christiansen sikret Norge siste stikk i vinterens siste stafett.

Det ble store distanser allerede over den første etappen. Johannes Dale-Skjevdal leverte en kruttsterk etappe med rask skyting og en siste-runde det luktet svidd av.Storfavoritt Frankrike, holdt seg på skuddhold noen få sekunder bak Dale-Skjevdal og Norge. For Sverige ble den en bekmørk start, når Viktor Brandt måtte i strafferunden. De vekslet minuttet bak tet.

Men på stafett så snur det fort. For når Johan Olav Botn surrer det til på standplass, gjennomfører franske Fabien Claude en rutinert etappe og passerer nordmennene. Botn veksler til slutt 14 sekunder bak franske Claude. Svenske Jesper Nelin taper tid til tet, men klatrer allikevel på listen. Han klatrer fra en 20. plass og opp til en 15. plass.

Se også: Heggen fortsetter å yppe med kongen

Over den tredje etappene var Frankrikes Emilien Jaquelin hovedrolleinnhaver. Det var nemlig duket for et sedvanlig Jaquelin-show. Med en leken og uforutsigbar fart i sporet kombinert med to lynraske serier på standplass så den franske showmannen ut til å ha avgjort hele stafetten. Ned til Sturla Holm Lægreid og Norge hadde distansen økt fra 14 til 40 sekunder. Bakover i feltet gjorde Martin Ponsilouma sine saker godt, og tar Sverige opp til en 8. plass. Han taper kun 10 sekunder til elleville Jaquelin.

Fransk helsprekk

Men stafett vil alltid være stafett. Når det hele ser ut til å bli en fransk parademarsj, må den rutinerte ankemannen Fillon Maillet bruke samtlige reserveskudd for å unngå strafferunden. Og vipps var Norge og Sjåstad Christiansen opp i rygg. De går den påfølgende runden i tospann før det hele skal avgjøres. Og der Fillon Maillet bommer, treffer Sjåstad Christiansen. Løperen fra Geilo leverer den perfekte anker-etappen og tar siste stikk i vinterens siste stafett.

Fra en desidert sisteplass, klatrer Sverige helt opp til en tredjeplass når Sebastian Samuelsson fortsetter der Ponislouma slapp. Samuelsson smadrer hjemmnasjonen Finland over den siste runden sikrer en tredjeplass til de gule og blå.

Topp 3 herrer, stafett 4×7.5km

1. Norge (Johannes Dale-Skjevdal, Johan Olav Botn, Sturla Holm Lægreid, Vetle Sjåstad Christiansen ), 1:13:30.7
2. Frankrike (Oscar Lombardont, Fabien Claude, Emilien Jaquelin, Quentin Fillon Maillet), +19,1
3. Sverige (Viktor Brandt, Jepser Nelin, Martin Ponsilouma, Sebastian Samuelsson ) +48,1

Fullstendige resultater