22-åringen fra Bærum avslører nøkkelen til gjennombruddet. Sammen med OL-medaljør Maren Kirkeeide sørget han for norsk dobbeltseier i U23-verdenscupen.

De norske skiskyttertalentene har ikke bare etablert seg solid i verdenstoppen, men tok også sammenlagtseieren i U23-verdenscupen for både menn og kvinner – henholdsvis med Isak Frey og Maren Kirkeeide. 

Fra IBU-Cup til OL på under ett år

Isak Frey debuterte i verdenscupen i mars i fjor, tok sin første individuelle pallplass der i januar, og gikk seg inn i troppen til OL i Milano/Cortina i vinter, riktignok som reserve. 

For 22-åringen fra Bærum er det uansett den første individuelle pallplassen som står igjen som et høydepunkt for sesongen. 

– Min første pallplass i karrieren var veldig viktig. Jeg ble nummer tre på sprinten i Ruhpolding. Det betydde mye å se at jeg kan utfordre de aller beste når jeg er i toppform. Og jeg delte pallen med Sebastian Samuelsson og Tommaso Giacomel, sier Frey til IBU.

Se også: Viser kanonform to uker før OL

Nivåforskjell

Etter sin første fulle sesong på verdenscupen merker Frey tydelig forskjell fra IBU-Cupen, som er nivået like under. 

– Forskjellen er større enn jeg trodde. Det som overrasket meg mest, var hvor fort de beste går på ski og skyter. I starten trengte jeg tid til å venne meg til nivået. Jeg måtte presse meg mye mer på hver runde enn før. Det ble lettere etter hvert, men jeg lærer fortsatt noe nytt hver dag.

Frey gir en del av æren for suksessen til rekruttlandslagskollega Johan-Olav Botn, som forøvrig tok gull på normaldistansen i OL. 

– Jeg har vært flere år på lag med Johan-Olav Botn. Vi gikk IBU-cup sammen og trente mye sammen. Han presset meg alltid, og han er fortsatt foran meg. Han viste meg hva som skal til på trening. Nå er han olympisk mester, og jeg vant U23-sammenlagt. Jeg hadde ikke klart det uten ham, sier Frey.

Se også: God nok for pallen i VM, men får ikke gå

Tre OL-medaljer på første forsøk

Maren Kirkeeide reiste hjem fra karrierens første OL med tre medaljer, en av hver valør, og forteller at opplevelsen var det definitive høydepunktet for sesongen.

– Hele OL-opplevelsen var helt spesiell. Ikke bare konkurransene og medaljene, men også det sosiale. Vi hadde det gøy på hotellet og gjorde ting utenfor arenaen. Det er en fin gjeng å være på tur med, sier hun. 

Hva skjer med OL-medaljene nå? 

– Nå er de hos besteforeldrene mine. Den blir nok der. Det er jo på en måte hjemmet mitt det også. Jeg er jo med dem hele sommerferien og har vært mye hos dem opp igjennom, sier 23-åringen til Langrenn.com etter verdenscupfinalen i Holmenkollen. 

I tillegg får hun altså ungdomskula for sammenlagtseieren i U23-verdenscupen.