Vi treffer Jürg Capol på VM-stadion i Lenzerheide, et platå i den østlige delen av Sveits der det tidligere har vært World Cup i både mountainbike og alpint. Tennisstjernen Roger Federer har hus her, og det vakre platået på knapt 1.500 meters høyde er et av de mest populære turiststedene i landet.

– Men skiskyting er en sport uten store tradisjoner her, sier Jürg Capol, som byttet side fra FIS til skiskyting da Lenzerheide begynte å forme planene om store skiskytter-arrangement.

– Æren for mye av dette har Michael Hartweg, pappa til landslagsløperen Niklas Hartweg. Han er en velstående mann og har bekostet det meste av stadionbygget her.

Les mer: Dette mente Jürg Capol foran den første Tour de Ski

Endelig håp om VM-medaljer

Jürg Capol forteller også at Hartweg hadde en plan som for sveitserne hørtes ganske vill ut. Først arrangerte man junior-VM for tre år siden, EM for snart to år siden. Forrige vinter ble de første World Cup-rennene i Sveits arrangert her, og nå skal man snart åpne portene for VM den 12.februar.

– Interessen for skiskyting har aldri vært veldig stor i Sveits, og vi har aldri vunnet en VM-medalje. Derfor ble vi overrasket da det var fulle tribuner her på World Cup forrige sesong, sier Capol.

Og framgangene de siste årene har gitt håp om både medaljer og fulle tribuner. Allerede er en hel del billetter solgt, og med et par seire til Lena Häcki-Gross forrige vinter og U25-trøya i verdenscupen til Niklas Hartweg året før så er håpene om framgang berettiget for arrangørslandet.

Les mer: Tyskland dominerte sprinten her sist

Publikum må ta buss

– Publikum kommer til å måtte reise med buss fra Chur eller Thusis og opp til Lenzerheide. Dessuten reiser man gratis på toget i Sveits med billett til konkurransene.

Men Jürg Capol er svært klar over at området er i minste laget. Parkeringsmulighetene er så begrenset at de tvinger fram busstransport for tilskuerne.

– Vi må også huske på at VM går i den beste turistsesongen, så veldig mange hoteller er allerede fullboket med “vanlige” turister.

Når vi besøker Lenzerheide har man allerede begynte å sprute snø, og i løpet av få dager skal man åpne det første kunstsnøsporet. Tribunene er på plass med hjelp av militær arbeidskraft og Capol understreker at forberedelsene går etter planene. Roland Arena i Lenzerheide vil kunne ta 7.500 tilskuere under VM.

Deltok selv i OL

Og han vet hva han snakker om denne alltid smilende arrangøren som selv var OL-løper i langrenn i Calgary 1988 og på Lillehammer 1994. Han er mest kjent for å kommet på idéen om Tour de Ski sammen med Vegard Ulvang. Idéen ble klekket under et badstubesøk hos Ulvang i Maridalen, og den aller første Tour-etappen ble arrangert en sommervarm nyttårsaften 2006 på Olympiastadion i München.

Jürg Capol var med å utvikle Tour de Ski videre i sin rolle som renndirektør for FIS, siden ble han markedsdirektør i det internasjonale skiforbundet før han byttet til sjef for VM i skiskyting i Lenzerheide 2025.

VM-programmet

Här är VM-programmet i skiskyting 2025:

12 februar       14,30   Mixed stafett

14 februar       15,05   Damer 7,5 km sprint

15 februar       15,05   Herrer 10 km sprint

16 februar       12,05   Damer 10 km jaktstart

16 februar       15,05   Herrer 12,5 km jaktstart

18 februar       15,05   Damer 15 km individuelt

19 februar       15,05   Herrer 20 km individuelt

20 februar       16,05   Single mixed stafett

22 februar       12,05   Damer 4×6 km stafett

22 februar       15,05   Herrer 4×7,5 km stafett

23 februar       13,45   Damer 12,5 km fellesstart

23 februar       16,05   Herrer 15 km fellesstart