Gro Marit Istad Kristiansen måtte nesten bli skiskytter. Ikke bare for at Voss er et skiskytter-mekka, men familien Istad er jo et navn mange forknipper med akkurat skiskyting. Onkel Jon Istad var en av Norges første store stjerner i sporten. Dessuten var pappa Olav trener og de to eldre brødrene holdt også på med sporten.
– Det var egentlig de som fikk meg med, sier den nå 46-årige tidligere verdensmesteren, som idag går på gata i Voss uten at noen snur på hodet.

Der jobber hon som leder av Fretex Voss, ganske langt fra alle årene som hun var med på landslaget.
– Det var mannen min Tom Jarle som fikk meg tilbake til Voss. Vi bodde i Kristiansand da jeg var aktiv, men da var jeg jo for det meste ute og reiste.
Og det var i Kristiansand som hun ble syk. Gro Marit fikk borreliose etter flåttbitt. Hun forteller at hun ofte hadde massevis av flått på kroppen da hun løp i skogen der. Tom Jarle kunne komme hjem helt uten noen.
– Jeg vet ikke om jeg er spesielt disponert for flåttbitt, men jag ble dårlig av det. Behøvde lang hvile hver gang jeg tok meg ut, og som regel måtte jeg stå over neste renn. Det var ingen vits i å satse videre når kroppen ikke fungerte normalt, sier hun idag.

Dermed var Gro Marit tvunget til å gi opp karrieren. To år gikk det før hun kjente seg helt bra igjen.
– Jag følte at jeg ikke hadde fått ut alt og gjorde et nytt forsøk. Det ble OL også i Vancouver 2010, men der ble det ingen bra resultater. Da følte jeg meg ferdig og la opp for andre gang.
Og det gjorde hun med to VM-gull, tre World Cup-seire og to junior-VM-gull i bagasjen.
– Jeg savner ikke reising idag, men folkene. Vi var jo som en stor familie på tur, sier hun og forteller at barna har begynt å fatte interesse for skiskyting.
– Men jeg har ikke så mye kontakt med de gamle venninnene fra landslaget. Det blir mest sporadisk, avslutter skiskytteren som kan se tilbake på en flott karriere.

Gro Marit Istad Kristiansen

Født: 1978/ 46 år

Bor: Voss

Yrke: Daglig leder på Fretex Voss

Familie: Gift med Tom Jarle Istad Kristiansen, 3 barn:  Maria 13 år (født 2011), Sara 11 år(født 2012) og Gabriella 8 år (født 2016)

Klubber som aktiv: Voss Skiskyttarlag og Bjørgum IL (langrenn)

La opp: Etter OL 2010. (la opp 2 ganger. Først i 2007 etter et halvt år med borreliose fra flåttbitt og en kropp som ikke fungerte med det. Begynte å fungera igjen vinteren 2009, så gjorde comeback til OL-sesongen 2009/2010).

Beste minne: VM-gull fellesstart Hochfilzen 2005 og VM-gull stafett Oberhof 2004.

Savner fra idrettskarrieren: «Skiskyttarfamilien» og gode lagvenninner. Det å jobbe hardt for å nå sine mål, sammen med gode venner, var fantastisk!

Slik følger jeg idretten i dag: Jeg er trener for rekruttene i Voss skiskyttarlag. Morro å hjelpa deg små til å treffe blink og gå fort på ski. Ellers ser jeg skiskyting på TV, når jeg har tid:)

Hobbier i dag: Gå på ski og holde meg i form har blitt en hobby. Ingenting slår en lang og god skitur på en fjelltopp!

Gro Marit Istad Kristiansen, karriere

2 VM-gull: 

1. 12,5 km fellesstart, Hochfilzen (AUT) 2005
2. Stafett, Oberhof (GER) 2004

3 World Cup-seire

7,5 km sprint, Pokljuka (SLO) 1999

7,5 km sprint, Anterselva (ITA) 2000

12,5 km fellesstart, Hochfilzen (AUT) 2005 – VM

Vant junior-VM i sprint 1998, samme år vant hun også junior-VM i stafett.

Var på det norske elitelaget i perioden 1998-2007, gjorde comeback foran sesongen 2009/2010.

Deltok i tre vinter-OL.