42 år og skrubbsulten: – Jeg er gira på å finne ut hva denne kroppen fortsatt kan yte.

Siden han debuterte i verdenscupen i 2003 har han gått 534 verdenscuprenn, vært på pallen i 42 av dem og vunnet sju. Han har fem VM-medaljer og to OL-medaljer. Nå gir han seg selv en siste sjanse til å ta karrierens første gull. 

Østerrikeren Simon Eder hadde egentlig tenkt å legge opp, men nå utsetter han ett år. Målet er gull under OL 2026, som arrangeres i Antholz-Anterselva i Italia i februar. 

– Jeg har lyst til å gjøre det igjen, sier veteranen til Kronenzeitung Salzburg. 

– Antholz motiverer meg. Men etter det, er det definitivt over. 

Se også: 
Fansen trygler Johannes Thingnes Bø om comeback, får kryptisk svar: – Ingen kommentar

Krever mer

I vinter ble 42-åringen nok en gang beste østerriker i verdenscupen. Inn mot sin siste sesong har han imidlertid spesifikke forventninger, og krever mer støtte fra det østerrikske forbundet. 

– Det aller viktigste er at vi gjør en bedre jobb med utstyret. Jeg håper vi får inn flere ressurser der, sier Eder. 

For Eder vil OL 2026 bli hans femte vinter-OL. Og vinterens OL går så godt som på hjemmebane.  – Å komme til OL der er en stor drøm, og ville være det perfekte punktumet for karrieren, sier mannen som gikk sin første verdenscup i 2003. 

Antholz-Anterselva er også en helt spesiell arena for Simon Eder. Faren hans, Alfred Eder, har både vunnet et verdenscuprenn og tatt bronse i VM der. Det var henholdsvis i 1985 og i 1983, begge i sprint. 

Og i likhet med faren, har også Simon Eder vært på pallen i Anterselva. Det har han vært hele fire ganger, sist i sesongen 2023-24 da han ble nummer tre på single mixed stafetten der. Det var også siste gang han var på pallen i verdenscupen. 

– Akkurat som faren min har jeg vært på pallen i Anterselva og jeg har alltid likt meg der. Stadion, løypene, atmosfæren, maten… Alt der er akkurat slik jeg liker det best. 

Saken fortsetter under

Beholder bakkekontakten

Selv om Eder er motivert og gira, holder han beina godt plantet på bakken. 

– Det er fortsatt åtte måneder til OL. Det er en viktig jobb som skal gjøres nå, sier han. 

Veteranen begynte hardkjøret allerede i april, og er for øyeblikket på øvelse med den østerrikske hæren i Wien. Etter det skal han fokusere 100 prosent på skiskyting igjen. 

Etter mer enn 20 år på verdenscupen har Eder gått 534 verdenscuprenn. Det er ingen som har gått flere. Men han er ikke mett. Han har to OL-medaljer, men ingen individuelle. 

– Når jeg er på mitt beste kan jeg konkurrere med de beste. Jeg er gira på å finne ut hva denne kroppen min fortsatt kan yte. 

Kanskje er drømmen hårfint nærmere etter at brødrene Bø la opp etter verdenscupfinalen i Holmenkollen i mars. 

Se også: De beste Bø-minnene

Lykkes Simon Eder i å ta medalje i OL 2026, blir han tidenes eldste til å vinne en OL-medalje i skiskyting. Ole Einar Bjørndalen var 40 år gammel da han vant sin siste under OL i Sotsji 2014. Der tok han for øvrig to gull: på sprint og i stafett. Han la opp i 2018, men kom ikke til OL det året.