Storbritannia tar inn to nye løpere på langrennslandslaget for kommende sesong, åpner nye muligheter i mesterskap.

Storbritannia forsterker langrennslandslaget med to herreløpere for sesongen 2022/23. Dermed består det britiske langrennslandslaget nå av totalt fem løpere, alle menn. 

Unge og lovende
De to nye utøverne er Gabriel Gledhill og Joe Davies. 

19 år gamle Gabriel Gledhill er førsteårssenior denne sesongen. Han har flere levert sterke plasseringer i juniorklassen, inkludert to tredjeplasser fra Östersund i vinter, og får derfor prøve seg på seniorlandslaget i år. 

Joe Davies (21) kommer til det britiske landslaget fra Canada. Davies er halvt britisk, og kan derfor velge hvilken nasjon han vil representere. 

– Joe gikk U23-renn for Canada i vinter, og har levert flere pallplasser og topp-10 plasseringer fra FIS-renn i Nord-Amerika med veldig sterk deltakelse. Han er ung og har mye potensial, så det blir veldig fint å få han inn i laget, sier lagets veteran Andrew Musgrave til Langrenn.com.  

Åpner nye muligheter
Fra før består det britiske landslaget av tre herreløpere som alle er med videre denne sesongen: Andrew Musgrave (32), Andrew Young (30) og James Clugnet (25). 

Dermed er det nå totalt fem løpere på det britiske landslaget for kommende sesong. Samtlige vil ha base i Norge: Musgrave og Young holder til i Trondheim, Clugnet og Gledhill bor på Lillehammer, og Davies flytter til Norge i løpet av kort tid. 

Det gjør at alle har stabil tilgang til gode snø- og treningsforhold, og at det er relativt enkelt å gjennomføre samlinger der de kan matche seg mot hverandre og andre løpere på verdenscupnivå. 

Utvidelsen av løperstallen åpner dessuten nye muligheter for det britiske landslaget i internasjonale konkurranser og mesterskap. Med totalt fem utøvere kan laget nå stille eget stafettlag i herreklassen. 

– Det å kunne stille et stafettlag har vært en drøm for oss lenge. Nå får vi muligheter til det, sier Musgrave.

Foreløpig helt uten støtte 
Utvidelsen av laget kommer til tross for at UK Sports, tilsvarende Olympiatoppen i Norge, har besluttet at de ikke lenger skal gi økonomisk støtte til noen av skilandslagene i langrenn, paralangrenn eller alpint. 

Men selv om landslaget ikke lenger får den økonomiske støtten de har hatt de siste åra, sikter Musgrave og de andre løperne likevel å fortsette satsingen på verdenscupnivå. 

– Vi må bare gjøre det med mindre penger, sier Musgrave. 

Les også: 
Storbritannias langrennslandslag i fare for å miste all støtte: – Vil sette britisk langrenn 15 år tilbake