OL-gullvinneren gremmes over utviklingen til langrenn, frykter for idretten på sikt.

OL-stjernen som tok gull på stafetten under vinterlekene i 2022 er skuffet og bekymret over utviklingen til internasjonalt langrenn: like distanser og mangel på vinnerkandidater gjør sporten gørrkjedelig. 

– Jeg har nettopp sett på verdenscuprenn fra sesongen 2022/23. Det ble selsomt, jeg slo av nesten med en gang. Uten russere med i feltet er internasjonalt langrenn dødt. Spesielt i herreklassen, der er alt avgjort allerede før start, sier Yulia Stupak til Championat. 

Stupak var med å gå Russland inn til gull på kvinnenes 4x5km stafett under OL i Beijing. 

Russland og Belarus har vært utestengt fra internasjonalt langrenn siden krigen i Ukraina startet i februar 2022. Under den årlige konferansen i mai vedtok styret i det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS Council) å opprettholde utestengelsen også kommende sesong. Det samme gjelder for langløpsserien Ski Classics. 

Like distanser gjør vondt verre
Stupak er heller ikke begeistret for like distanser for kvinner og menn. Det ble innført i verdenscupen fra og med sesongen 2022/23, og er nå vedtatt også for alle internasjonale mesterskap fra og med kommende sesong. 

28-åringen mener imidlertid at like distanser bidrar til å gjøre langrenn mindre interessant. 

– Det er trist å se min favorittsport, langrenn, bli så kjedelig som det går an, sukker Stupak. 

Det er forøvrig ikke bare Yulia Stupak som misliker innføringen av like distanser. Både norske og svenske utøvere og ledere har gått hardt ut mot FIS-vedtaket. 

Les også: 
Forbannet på FIS: – Må være folk som aldri har gått på ski  

Kommende vinter er en mesterskapsfri sesong der det verken er VM eller OL, så VM 2025 i Trondheim blir første gang disse distansene blir kjørt i mesterskap. 

Neste vinter-OL arrangeres i 2026 i Milano/Cortina. FIS skal nå starte prosessen med å søke om endring av distansene i OL.

Les også: Nå forsvinner Norges paradeøvelse fra OL og VM