Det var store forventninger til Petter Northug, som var påmeldt til et skirenn med verdenscupeliten for første gang på fem år. Men skikongen dukket ikke opp.

Petter Northug var påmeldt til fredagens klassisksprint under sesongåpningen i Muonio i Finland fredag formiddag. Men Northug dukket ikke opp til start. 

Årsaken er at 37-åringen har gjennomført en svært tøff treningsperiode og frykter å pådra seg noe som kan spolere sesongstarten i Ski Classics.

– Petter har fått en liten kjenning i skulderen etter noen veldig tøffe treningsuker. Så vi vil ikke ta noen sjanser, sier Pål Trøan Aune, som er sjef for Petter Northugs langløpslag Team Janteloppet. 

Les også: Trekantdrama i trøndersk langrenn

Utelukker ingenting
Det ville vært første gang på fem år at den tidligere skikongen stilte til start på et skirenn med verdenscupeliten. I sommer har Northug flere ganger vist kanonform både i sprint og distanse på rulleski, også mot verdenscupeliten, og det var derfor store forventninger til hva comeback-kanonen kunne få til på dagens sprint. 

Northug utelukker imidlertid ikke at han kan gå distanserennene senere i helga. 

– VI tar en avgjørelse på det utover nå, sier Aune til Langrenn.com. 

Han poengterer samtidig at det er langløp som er hovedfokus for Northug, og at formålet med oppholdet i Muonio er å forberede seg best mulig til det. 

– Det er Ski Classics vi satser på. Så at vi holder litt igjen nå, handler om at vi vil være i forkant og ikke risikere å spolere noe der med å gå hardt på et lokalt skirenn i starten av sesongen, sier Aune. 

Sprinten i Muonio er første av tre renn i Muonio denne helga. I morgen er det 10 kilometer klassisk på programmet, og på søndag er det 10 kilometer fristil, begge med individuell start. 

Les også: Kruttsterkt startfelt til helgas sesongåpning i langrenn