Petter Northug var påmeldt til fredagens klassisksprint under sesongåpningen i Muonio i Finland fredag formiddag. Men Northug dukket ikke opp til start. 

Årsaken er at 37-åringen har gjennomført en svært tøff treningsperiode og frykter å pådra seg noe som kan spolere sesongstarten i Ski Classics.

– Petter har fått en liten kjenning i skulderen etter noen veldig tøffe treningsuker. Så vi vil ikke ta noen sjanser, sier Pål Trøan Aune, som er sjef for Petter Northugs langløpslag Team Janteloppet. 

Les også: Trekantdrama i trøndersk langrenn

Utelukker ingenting
Det ville vært første gang på fem år at den tidligere skikongen stilte til start på et skirenn med verdenscupeliten. I sommer har Northug flere ganger vist kanonform både i sprint og distanse på rulleski, også mot verdenscupeliten, og det var derfor store forventninger til hva comeback-kanonen kunne få til på dagens sprint. 

Northug utelukker imidlertid ikke at han kan gå distanserennene senere i helga. 

– VI tar en avgjørelse på det utover nå, sier Aune til Langrenn.com. 

Han poengterer samtidig at det er langløp som er hovedfokus for Northug, og at formålet med oppholdet i Muonio er å forberede seg best mulig til det. 

– Det er Ski Classics vi satser på. Så at vi holder litt igjen nå, handler om at vi vil være i forkant og ikke risikere å spolere noe der med å gå hardt på et lokalt skirenn i starten av sesongen, sier Aune. 

Sprinten i Muonio er første av tre renn i Muonio denne helga. I morgen er det 10 kilometer klassisk på programmet, og på søndag er det 10 kilometer fristil, begge med individuell start. 

Les også: Kruttsterkt startfelt til helgas sesongåpning i langrenn