Bekreftet: 24-åringen var en av de mest ettertraktede løperne på overgangsmarkedet i Ski Classics, blir den fjerde stjernen som signerer med det norske topplaget.

Med nok en stjernesignering står det norske laget med en lagoppstilling som kan snu opp-ned på hele maktbalansen i Ski Classics. Team Aker Dæhlie har sikret seg langløpstalentet Amund Riege. Han blir en av seks herreløpere i det norske topplaget. 

Teamsjef Jarle Wermskog ser på unggutten fra Rustad som en nøkkelutøver for troppen på flere plan. 

– Vi er veldig stolte og glade for å signere Amund. Han er ung og ønsker å fortsette å utvikle seg, og vi ønsker å være en del av hans videre utvikling, sier han til Langrenn.com. 

– Amund har allerede vist stor styrke og vunnet skirenn i Ski Classics. Han kan kjempe om seier i flere skirenn, og er også en av favorittene i kampen om ungdomstrøya, sier Wermskog.

Var aldri i tvil

Amund Riege var aldri i tvil da tilbudet fra Aker Dæhlie kom på bordet på slutten av sesongen: Det var en mulighet han ikke ville la gå fra seg. 

– Dette blir helt rått. Dette laget består av løpere som jeg kjenner godt som konkurrenter og som jeg har stor respekt for. Så da jeg fikk dette tilbudet og jeg fikk presentert planene, så kjente jeg at dette er noe jeg vil være med på, sier 24-åringen til Langrenn.com.

Riege forklarer at spesielt flere fellesøkter og et større treningsmiljø i hverdagen var viktige faktorer i hans totalbeslutning om å slå til. 

– Fire av de seks gutta på laget bor i Oslo, så vi kommer til å ha flere fellestreninger i uka. I tillegg har vi det nye Nordmarka-laget til Team Aker Dæhlie på allround, der nesten alle også er i Oslo-området og kommer til å trene en del med oss. Det, sammen med tett oppfølging fra trenere, gjør at dette kommer til å bli helt rått, sier Riege til Langrenn.com. 

– Altså, jeg hadde tre fantastiske år i Team Ramudden. Men for min egen del og min utvikling, tror jeg det er sunt å oppsøke nye impulser, og jeg kjenner meg veldig trygg på at det jeg gjør nå er riktig.

Se også: Sikrer seg Norges største talenter

Kan bli den neste langløpskongen

Unggutten fra Oslo kom som en kule inn i Ski Classics for drøyt tre år siden, og har ikke sett seg tilbake. 

Riege gikk rett for den rosa ungdomstrøya allerede i sin første sesong meg Team Ramudden, vinteren 2021-22. Året etter tok han sin første pallplass i Ski Classics, da han ble nummer tre i Jizerska50. Det tsjekkiske prestisjerennet er en av rennseriens fire Grand Classics eventer, monumentene i langløp. (De tre andre er Marcialonga, Vasaloppet og Birkebeinerrennet.) 

Siden har han vært på pallen i ungdomskonkurransen hvert år, og hadde også den gule ledertrøya i flere uker i vinter. Han endte til slutt på andreplass i kampen om ungdomstrøya. 

I vinter tok Riege sine første seire i Ski Classics. Den første var i Bad Gastein Criterium under åpningshelga i desember, der han også ble nummer tre i Bad Gastein ITT dagen før. Den andre seieren kom i januar, da han vant Engadin La Diagonela i Sveits. 

Rustad-kometen har også vunnet både det 90 kilometer lange Klarälvsloppet og langløpet under Toppidrettsveka, henholdsvis i 2022 og 2023, samt at han ble nummer to i Alliansloppet i 2022. 

Se også: 
Stortalentet Amund Riege: – Det er til vinteren jeg skal være best

Saken fortsetter under

Kan endre maktbalansen

Riege er den fjerde nysigneringen for det norske topplaget. 

Tidligere i vår sikret de seg vinterens stjerneskudd Mathias Aas Rolid og Kasper Stadaas som ble nummer to sammenlagt i fjor, begge fra Team Ragde Charge. Like etter skrev Team Aker Dæhlie kontrakt med O2-snapperen Gaute Kvåle, som kommer inn i langløpslaget etter mer enn ti år i Norgestoppen i allround langrenn.  

Les mer: 
Privatlagene fosser frem: Aker Dæhlie hanker inn to nye profiler

Fra før hadde Team Aker Dæhlie både den svenske langløpskometen Max Novak, som hadde los på sammenlagtseieren i vinter helt fram til Birken, og Petter Stakston fra Lillehammer i løperstallen. 

Dermed står Team Aker Dæhlie nå med seks av Ski Classics sterkeste utøvere, alle med både avslutningsegenskaper, kapasitet og kjørestyrke. På papiret utgjør de en lagoppstilling som kan endre hele maktbalansen på herresida i den prestisjetunge langløpsserien. 

– Med utøvergruppa vi har nå, er herrelaget komplett, og vi har det beste utgangspunktet for å ha flere løpere som kan kjempe sammen i finalen, sier Wermskog tilfreds. 

Han er klar på at laget tidligere har hatt for få løpere til å kunne utnytte de taktiske elementene av langløp fullt ut. 

– Det har vist seg de siste årene at man må ha flere løpere med høy kapasitet og sterke avslutningsegenskaper, så vi ser kun fordeler med at flere løpere har liknende egenskaper. Alle gutta kjenner hverandre godt fra før, og vi skal sammen bygge videre på dette gjennom fellesøkter og samlinger mot sesongen.