Simen Hegstad Krüger kjemper for å redde OL-drømmen under helgas Skandinavisk Cup i Östersund – i et startfelt smekkfullt av verdensmestere og OL-medaljører.

Se fakta og program for Skandinavisk Cup i Östersund lenger ned i saken

Når Skandinavisk Cup drar i gang i Östersund til helga, er det uvanlig mye å kjempe om. I potten ligger nemlig både uttak til Tour de Ski og friplass til andre periode av verdenscupen. Og det bærer startfeltet preg av: Deltakerlista er proppfull av løpere som klamrer seg til håpet om en plass i OL-troppen. 

For de verdenscupvrakede landslagsstjernene Simen Hegstad Krüger, Jan Thomas Jenssen, Julie Myhre og Tiril Udnes Weng, er rennhelga i Östersund siste mulighet til å komme seg inn i troppen til Tour de Ski – og dermed holde liv i OL-drømmen. 

Dessuten teller rennene som uttaksgrunnlag for U23-VM.

Se også: Dette er Norges tropp til verdenscupen i Davos

Skjebnehelg for Krüger – og flere landslagsstjerner

For Krüger, som var sjuk og mistet verdenscupåpningen i Ruka og heller ikke presterte sitt beste under verdenscupen i Trondheim, blir rennhelga i Östersund ekstremt viktig for å redde OL. 

Går han seg inn i Tour de Ski-troppen og overbeviser der, ser det mye lysere ut med tanke på OL. Det hjelper så klart å ha et dusin mesterskapsmedaljer i premiesamlingen: Krüger beviser gang på gang at han leverer når det virkelig gjelder, og tidligere meritter teller også i OL-uttaket. 

Se også: Krüger vraket til Davos

Også Jan Thomas Jenssen, som per nå ikke er inne i OL-troppen, kan gå seg tilbake i diskusjonen om han tar seg til Tour de Ski. 

Det samme gjelder Myhre og Udnes Weng: Kommer de ikke til Tour de Ski, er det kjørt. Så helgas renn er i praksis siste sjanse til å holde liv i OL-drømmen. 

På programmet står skøytesprint på fredag, 20 kilometer klassisk med fellesstart på lørdag og 10 kilometer fristil med individuell start på søndag. 

Av disse er det kun 10 kilometer fristil som står på programmet i OL, men det er aldri noen ulempe å gå fort i skirenn når landslagsledelsen skal ta ut en tropp. 

Se også: 
Brutalt ærlig før skjebnehelga: – OL-drømmer kommer til å knuses

Saken fortsetter under

Skyhøyt nivå

I Östersund møter de norske stjernene landslagsløpere og eliteutøvere fra over 15 nasjoner.

En av dem er VM-dronninga Ebba Andersson. Hun dropper Davos til fordel for Skandinavisk Cup og går samtlige tre renn i Östersund i helga. 28-åringen har allerede fått klarsignal til OL, men vil heller forberede seg hjemme fram mot Tour de Ski. 

– Helgen i Östersund blir en viktig målestokk inn mot OL. Mange av verdens beste langrennsløpere er på plass, noen for å forberede seg og noen for å kvalifisere seg videre mot et OL-uttak. At vi kjører Skandinavisk Cup og den nasjonale Smart Energy Cup på samme arena gir uvanlig sterke startfelt og høyt internasjonalt nivå, sier rennleder Jenny Grip. 

Se også: Alt av program og TV-tider for langrenn og skiskyting

Saken fortsetter under

Kruttsterk norsk deltakelse

Norge stiller med over 100 løpere, derav flere verdensmestere og OL-medaljører, juniorverdensmestere, U23-verdensmestere og norgesmestere. 

Menn:

Amund Korsæth, Aron Åkre Rysstad, Casper Grindhagen, David Thorvik, Didrik Tønseth, Edvard Sandvik, Filip Skari, Finn-Hågen Krogh, Gjøran Tefre Harald Astrup Arnesen, Håvard Moseby, Henrik Dønnestad, Jan Thomas Jenssen, Jonas Vika, Jørgen Schjølberg, Kasper Herland, Lars Michael Saab Bjertnæs, Leopold Strand, Mathias Holbæk, Mats Opsal, Matz William Jenssen, Preben Horven, Simen Gløgård Stensrud, Simen Hegstad Krüger, Simon Kirkeeide, Sindre Bjørnestad Skar, Thomas Linnebo Mollestad

Se også: Var millimeter fra å legge opp – nå knuser han verdensmestre og OL-stjerner

Kvinner:

Anna Heggen, Eva Ingebrigtsen, Hanne Wilberg Rofstad, Hedda Bakkemo, Hedda Østberg Amundsen, Helene Ekrheim Haugen, Ingrid Andrea Gulbrandsen, Johanne Harviken, Julie Myhre, Kari Øyre Slind, Karoline Grøtting, Nora Christine Hansen, Nora Falster, Silje Theodorsen, Tiril Liverud Knutsen, Tiril Udnes Weng 

Se alle påmeldte HER

FAKTA SKANDINAVISK CUP LANGRENN

Hvem: Kvinner og menn senior og junior
Hva: Skandinavisk Cup langrenn, FIS-renn junior
Hvor: Östersund, Sverige
Når: 12. til 14. desember 
I potten: Uttaksgrunnlag for Tour de Ski og verdenscup, samt U23-VM. Sammenlagtleder av Skandinavisk Cup har friplass til andre periode av verdenscupen.

PROGRAM

12. desember

0900: Sprint fristil prolog, kvinner og menn senior og junior
11:00: Sprint fristil heat og finaler, kvinner og menn
13:00: Sprint fristil heat og finaler, kvinner og menn junior
Startlister, resultater og detaljer

13. desember

10:00: 20km klassisk fellesstart, kvinner og menn senior
12:30: 15km klassisk fellesstart, kvinner junior
13:10: 15km klassisk fellesstart, menn junior
Startlister, resultater og detaljer

14. desember

09:00: 10 kilometer fristil individuell start, kvinner og menn senior
12:00: 10 kilometer fristil individuell start, kvinner junior
13:10: 10 kilometer fristil individuell start, kvinner junior
Startlister, resultater og detaljer senior