Har slått Klæbo i alle 10-kilometerne siden mars i fjor og er ubeseiret på øvelsen denne sesongen. Nå OL-debuterer Einar Hedegart i kalasform. – Jeg har gode kort på hånden.

På fredag debuterer Einar Hedegart i OL, på øvelsen han er blodtrimmet for: 10 kilometer fristil med individuell start. 

24-åringen fra privatlaget Team Anlegg Øst Entreprenør er ubeseiret på øvelsen i år og har bare blitt slått av Klæbo en gang. Det var i verdenscupdebuten på Lillehammer i 2024. Nå ser han seg som storfavoritt til OL-gullet på fredag. 

– Jeg har vunnet fire av fire 10-kilometere i år. Så selvfølgelig må man anerkjenne at jeg er en favoritt, sier Hedegart til Langrenn.com etter NM-gullet på nettopp 10 kilometer fristil. 

Selv om Hedegart understreker at han har respekt for langrennskongen, som for øvrig droppet årets NM, er han like offensiv nå. 

– Jeg er i form og alt har gått som jeg har planlagt. Jeg sitter med gode kort, sier 24-åringen fra Inderøy til sier han til Trønder-Avisa i forkant av OL-debuten.

– Med den formen Klæbo er i nå så kan det se ut som han blir min hardeste konkurrent, men ser vi på historien fra tidligere 10-kilometere så skal ikke Klæbo være gullkandidat, 

Trives i OL-løypa

Hedegart har gått OL-løypa et par ganger nå, og mener den bør passe ham godt. 

– Det er en veldig fin løype for meg. Alt er fint med den, og været på fredag ser ut til å bli bra også, sier han. 

Ønsker å gå tre OL-distanser

I utgangspunktet er stjerneskuddet fra privatlaget Team Anlegg Øst Entreprenør tiltenkt en plass på 10-kilometeren i OL. Men selv ser Hedegart muligheter for å få gå opp til tre øvelser, inkludert teamsprint. 

– Jeg har ikke hatt noen sprintspesifikke økter i år, men det er veldig verdt det å gi en siste mulighet. Potensielt kan jeg få gå tre øvelser i OL (10 km skøyting og stafett i tillegg), og det ville vært veldig stort, sier Hedegart.

Se også: 
Hedegart til landslaget: – Dere må begynne å spørre litt

Johannes Høsflot Klæbo er soleklar ankermann på teamsprinten i OL, mens Hedegart kjemper mot blant annet Harald Østberg Amundsen og Oskar Opstad Vike om den første etappen. Sistnevnte tok bronse i OL-sprinten på tirsdag. Men på teamsprinten i Goms like før OL vant Hegart overlegent med Amundsen som makker.

Saken fortsetter under

Avgjør resten av OL

Hedegart er klar over at fredagens renn vil avgjøre hvordan resten av OL blir. Og selv om han kjenner på presset, lar han seg ikke stresse. 

– Jeg er ikke kjent for å være den som underpresterer under press i hvert fall, sier han til Langrenn.com. 

Når det er sagt, har han reflektert over konsekvensene. 

– Jeg merker at jeg tenker mer og mer på hvor lenge det er mellom hvert OL. Det er fire år til neste gang og hele åtte år til neste 10 kilometer fristil. I mitt tilfelle vil det få store konsekvenser om det ikke går bra på fredag. Ikke bare er det lenge til neste gang, men da kan også stafetten og lagsprinten ryke. Jeg skal forsøke å gripe muligheten så best jeg kan, sier Hedegart.

Men hvem er egentlig denne jyplingen fra Trøndelag?

Einar Hedegart fikk prøve seg på 10 kilometer fristil i verdenscupen i fjor. Først på Lillehammer i desember etter at han valset over hele langrennseliten i Norgescupåpningen på Gålå. Der ble han nummer åtte. 

Se også: 
Nå skal skiskyttertalentet gå verdenscup i langrenn: – Det var sykt artig, men vi jubler ikke kjempehøyt

Så fikk han sjansen igjen i Holmenkollen i mars. Da slo han til med andreplass. Hedegart var 5.2 sekunder bak Harald Østberg Amundsen, men 7.6 sekunder FORAN Johannes Høsflot Klæbo. 

En sensasjon, mente man i media. 

Uka etter dro han hjem til Trøndelag og ble norsk mester i skiskyting. 

Les mer: Gikk for å redde skiskytterkarrieren: – Helt rått

Saken fortsetter under

Skiskytter eller langrennsløper? 

Ikke en gang hovedpersonen selv kunne svare på om han er skiskytter eller langrennsløper etter at han ble norgesmester i skiskyting uka etter den sensasjonelle andreplassen i Holmenkollen. 

Eller behøver han være bare en av delene? 

Men det finnes en hake. 

Han har nemlig en stor svakhet som langrennsløper 

– Ja, jeg kan ikke gå klassisk.  

Han trener over 1100 timer i året, mange rolige turer. Og han har satset alt på å spesifisere seg, for å bli best i skiskyting. Kuttet ut de fleste klassiske øktene og satset bare på skøyting. 

Det har også gitt en begrensning, da han ikke har noen sjanse i klassiske renn eller skiathlon. 

Kanskje noe han må forbedre hvis han skal bli langrennsløper på «heltid»? Og hva vil han gjøre om han skulle få et tilbud om plass på elitelandslaget i langrenn? 

– Det har jeg tenkt litt på. Men jeg har ikke kommet fram til noe svar, sier Hedegart til Langrenn.com etter NM-gullet. 

Dessuten blir det skiskytter-VM i Holmenkollen i 2029. Og det frister. 

Saken fortsetter under

Røtter i Northug-land 

Det norske OL-håpet i fristil kommer fra samme kommune som Petter Northug jr. Like før du kjører over den store Skarnsundbrua i Inderøy kommune ligger huset der Einar Hedegart har tråkket sine barne(ski)sko. 

Etter du har passert brua og tatt til høyre er det bare noen få kilometer til Framverran og gården Selje der Petter Northug jr og hans brødre Tomas og Even har vokst opp. 

Pappa John Northug har iblant hjulpet Hedegart med skiene, og det er sterke bånd mellom de trønderske skistjernene. Og en god dose intern rivalisering. 

Det var helt tydelig under vinterens NM på Steinkjer i januar. Einar Hedegart passerte Petter Northug jr. Men den gamle skikongen gjorde et kjemperykk og gikk forbi den nye kometen igjen i en motbakke. 

Men det var de siste kreftene, og Northug måtte bare innse at vinterens store snakkis forsvant over bakkekammen. 

– Jeg ville bare vise han hvem som fortsatt er den største avlsoksen på Inderøya, sa Northug i intervjuet etter målgang. 

Så der er det Petter Northug jr som er ubeseiret. 

Spørsmålet er heller hvem i kommunen som har flest OL-gull etter Milano-Cortina 2026. Petter har to (teamsprint og femmila, begge fra Vancouver i 2010). Einar Hedegart kan fort komme hjem fra Italia med tre. 

Se også: Program for OL 2026 – Langrenn og skiskyting dag for dag