Etter fem år på laget fikk Ski Classics-veteranen vite at Team Eksjöhus var lagt ned gjennom en Instagram-post. Plutselig sto han uten lag – og vurderte å legge opp.

Ingen har gått flere Ski Classics-renn enn Morten Eide Pedersen. 144 starter. Han har vunnet tre, og vært blant de topp ti i over halvparten av dem. Ingen har vært med lenger. 38-åringen fra Lillehammer har gått samtlige sesonger siden starten i 2010.

Likevel sto superveteranen på bar bakke da Team Eksjöhus, laget han selv var med å etablere, ble lagt ned i mai – etter fem år som ett av de beste i Ski Classics.

Han forteller at avgjørelsen om å legge ned Team Eksjöhus kom overraskende, via sosiale medier.  

– Jeg fikk ikke vite noe før det lå ute på Instagram at laget var lagt ned, så det kom brått på. 

Hvordan føltes det da laget ble lagt ned? 

– Det er jo litt bemerkelsesverdig at det ikke ble kommunisert noe til oss i forkant når man har hatt et tett arbeidsforhold i fem år.

Se også: Legger ned privatlag bak flere norske stjerner

Saken fortsetter under

Kjenner seg ikke igjen

Teamsjef Espen Träldal avviser at utøverne bevisst ble holdt utenfor. Han peker på at kontraktene til samtlige løpere utløp 1. april – en måned før laget ble lagt ned.

– Vi ga informasjon om hva som skjedde med teamet videre via vår utøverrepresentant. Han sier han forsøkte å kontakte Morten, men at han ikke fikk kontakt verken på e-post, telefon eller WhatsApp, sier Träldal til Langrenn.com.

Han understreker samtidig at kontraktene allerede var utløpt da beslutningen om å legge ned laget ble tatt.

– Da vi valgte å legge ned laget i mai, hadde vi ingen forpliktelse til å informere ham om noe som helst, sier Träldal.

Vurderte å legge opp

Nedleggelsen skapte problemer. Da de fleste lag allerede hadde satt troppene sine, sto Eide Pedersen uten noe opplagt sted å fortsette karrieren.

– Jeg har hatt mange gode år som skiløper, men de to siste sesongene har ikke vært blant dem. Da er det ikke så lett å bli prioritert over yngre og mer lovende løpere, sier Eide Pedersen. 

Etter en sesong uten pallplasser sto 38-åringen fra Lillehammer uten lag og vurderte å sette strek. 

– Da jeg sto der uten lag, begynte jeg å kjenne på hvor at jeg glad det jeg driver med og denne livsstilen. Men jeg vet hva som kreves, og jeg gjør det ikke bare fordi det er moro, og ikke for en hver pris, sier han til Langrenn.com, og fortsetter.

– Det ikke er noe gøy å inn utenfor de topp 10 eller topp 20 helg etter helg. Jeg trener ikke tusen timer i året for det. 

Så ombestemte han seg, og landet på at han ikke var ferdig likevel.

– Jeg vil ikke gi meg med en middelmådig sesong. Jeg vil få ut det jeg er god for, og være med å prege løpene og kjempe om pallen. Men du er helt avhengig av å ha et lag og et støtteapparat i ryggen for å kunne hevde deg i toppen med det nivået som er nå. 

Se også: Eide Pedersen vender blikket fremover

Saken fortsetter under

Träldal mener samtidig at Eide Pedersen selv hadde et ansvar for å ta kontakt dersom han ønsket å være aktuell videre.

– Jeg hadde kontakt med flere av løperne i den perioden, men Morten tok ikke kontakt med meg for å spørre om det blir noe videre. Det er jo den som vil ha jobb som må kontakte meg for å høre om det blir noe lag.

Träldal sier samtidig at han ikke så for seg Eide Pedersen i et eventuelt nytt lag.

Satser videre lokalt

Nå har Eide Pedersen signert med Team Sjusjøen Langløp – en helt annen type lag enn Team Eksjöhus. Laget har mye mindre budsjett og støtteapparat, men like store ambisjoner som topplagene, og solid lokalt forankret hjemme på Lillehammer.

– Jeg er glad for at jeg fant en løsning. Det er folk jeg kjenner godt, og nå blir det full gass i ett år til, sier veteranen, og legger til. 

– Og det er litt artig at jeg er på samme lag som niesen min. 

Se også: Norsk topplag henter inn svensk langrennsprofil – bytter ut hele laget

Hvilke ambisjoner har du for sesongen som kommer?

– Det er det samme som før: Det er å vinne skirenn og ta pallplasser. Det er på tide å komme tilbake dit.

Du er i gang med din 16. (!) sesong i Ski Classics, hvor lenge tenker du egentlig å holde på? 

– Dette blir kanskje den siste sesongen. Det er hovedplanen. 

Ski Classics World Championship Sesong XVIII består av 15 renn på ni helger i seks land og to helt nye rennformater. Her er hele terminlisten for vinteren 2026-27.

Se terminlisten for Ski Classics 2026-27