Morten Eide Pedersen skrev historie i fjor vinter da han ble den første skiløperen i Ski Classics som passerte 100 individuelle konkurransestarter. Her snakker han om hvordan det var å nå 100, om å få jobbe med trener Marthe Kristoffersen og han deler tanker rundt Emil Perssons heftige vinter.

I 2011 stod Morten Eide Pedersen på startstreken til sin aller første konkurranse i Ski Classics. Tyske König Ludwig Lauf vant løpet, og nordmannen endte på fjortende plass: en time, førti minutter, seksten sekunder og åtte tideler bak. 

Siden den gang har Eide Pedersen vært den flittigste deltakeren i Ski Classics historie. Sist vinter, i tsjekkiske Jizerska50, skrev han historie som den første løperen noensinne til å nå 100 individuelle løpstarter i Ski Classics. 

At jubileet ble feiret i akkurat dette løpet var mildt sagt en kul tilfeldighet. Morten Eide Pedersen har nemlig vunnet tre renn i Ski Classics; alle i Jizerska50. Dette i 2015, 2017 og 2018. 

Hvordan er det å være den første som har nådd hundre konkurransestarter?
– Det viser at jeg har holdt på en stund, og det er fint å være ferdig med dette «første til 100». Jeg skal være ærlig å si at statistikken hadde vært morsommere om det var i form av flest suksesser, seiere eller pallplasser, sier Eide Pedersen da vi møtte han i forbindelse med Team Eksjöhus-leiren i Eksjö for et par uker siden. 

Hvordan har konkurransen endret seg siden du begynte å konkurrere i Ski Classics for tolv år siden?
– Bredden har absolutt blitt større. Det er klart tøffere å komme inn på topp 10. Nettopp det gjør at det Emil Persson gjorde i vinter (med ni seiere) er utrolig imponerende. Å kunne markere seg så mye i den stadig tettere konkurransen er veldig, veldig godt gjort, roser Eide Pedersen. 

Hva gjør at Persson er så vanskelig å slå?
– Han er blitt en komplett skiløper. For noen år siden kunne man kjøre hardt i bakken, men nå vinner han på alle måter. Da har han spurtegenskapene også. Han er den raskeste. Når man er klar over det, kan man ha ro i sinnet når det kommer til spurter, velvitende om at du vinner ni av ti spurter. Så, det er helt åpenbart at han har gjort veldig mye riktig. Han har talent i bunnen, men han har også en ekstrem dedikasjon til det han gjør. 

Les også: Bærekraft er den nye nøkkelen i Ski Classics

Morten Eide Pedersen begynte sist sesong på en skarp måte. Han var blant de seks beste i fire av de seks første løpene. I Marcialonga var det han som økte tempoet sitt i siste stigning (Cascatan), og til slutt ble det fjerdeplass til Eide Pedersen. 

– Jeg er fornøyd med sesongstarten, men da jeg ikke fikk tråkket på pallen i løpet av sesongen, er jeg ikke fornøyd totalt sett. En ting jeg må se på til den kommende sesongen er å «kjenne på overskuddet». Jeg skal trene like mye som jeg har gjort de siste årene, men når jeg hviler, skal jeg sørge for å virkelig hvile, sier Pedersen.

En stor endring i Team Eksjöhus for den kommende seingen er at lagets utøvere nå trenes av Marthe Kristoffersen. 

– Marthe og jeg har vært gode venner i flere år. Jeg er veldig fornøyd med at hun blir trener for oss i Team Eksjöhus. Jeg vet hva hun står for, og hvordan hun går inn i ting med full gass. Hun kommer til å bli en enorm ressurs, både kunnskapsmessig og sosialt, avslutter Morten Eide Pedersen. 

HER kan du lese om Kati Roivas og hennes samarbeid med Marthe Kristoffersen