Han byttet ut skiskyting med proffsykling – og fikk en iskald velkomst i sin nye idrett. Nå forteller OL-stjernen om enkelte ryttere som ikke vil hjelpe ham frem.

I vinter leverte Emilien Jacquelin sitt livs beste sesong som skiskytter, med gull og bronse i OL og et skred av pallplasser i verdenscupen. Så kom sjokkmeldingen: Han bryter med skiskytterlandslaget og signerer med Tour de France-laget Decathlon-CMA CGM.

Starten på sykkelkarrieren har imidlertid blitt langt tøffere enn ventet.

– Det er mange som følger meg og er engasjerte. Det er de som ønsker meg alt godt, og det er de som ikke vil jeg skal lykkes, sier Jacquelin etter rittdebuten på elitenivå. 

– Det bryr jeg meg ikke om, men det er spesielt, sier han til Sports-Infos.

Røff start

Starten på sykkelkarrieren har vært røff. I mai brakk Jacquelin kragebeinet i en stygg velt som kunne spolert både sykkel- og skiskytterkarrieren. Men 31-åringen kjempet seg tilbake, og debuterte på elitenivå tidligere denne uka. 

Det ble en spesiell opplevelse. 

– Jeg merker at hver gang jeg går opp i front, er det ryttere som ikke vil være med å dra eller ta føringer.  Det er som om jeg er en markert mann. Per nå er jeg en OL-vinner og verdensmester i skiskyting, men i sykkel er jeg ikke mye verdt, sier Jacquelin.

Saken fortetter under

Tar med seg det positive

For den franske skiskytterstjernen som gikk OL i Milano/Cortina med ringen til sin avdøde sykkelhelt Marco Pantani i øret, er det en barndomsdrøm å få prøve seg som proffsyklist. 

Til tross for holdningene hos enkelte, tar skiskytterstjernen med seg mye positivt fra elitedebuten. 

– Det viktigste var å se hvordan jeg følte meg i et ritt på elitenivå, sier han til DirectVelo.

– Totalt sett var det en god opplevelse, både nedover og i de raske partiene. Jeg hevdet meg greit, jeg følte at jeg satt bra med i feltet uten at det kostet for mye krefter. Og når det ble hett, klarte jeg å ikke bli stressa eller tenke negativt. Så det tegner godt for framtida, sier han. 

Fra og med 1. august er Emilien Jacquelin formelt en del av troppen til Decathlon-CMA CGM.

Der er Jacquelin teamkollega med Frankrikes nye superstjerne Paul Seixas, Olav Kooij, Tiesj Benoot og Aurelien Paret-Peintre fra året Tour de France – og flere norske talenter inkludert tidligere juniornorgesmester i langrenn Johannes Staune-Mittet. 

Se også: Tidligere langrennsløper med kanon debut i Tour de France