En bitter smørekonflikt gjorde at Birken-vinneren sto uten lag i nesten et halvt år. Nå røper langløpsstjernen hva som skjedde.

Langrenn.com møter Petter Northugs nye stjernesignering i Font Romeu på hans første samling med laget. 

Men det var ikke gitt at Torleif Syrstad skulle være på plass. Først i tolvte time kom kontrakten med Team Burger King Northug i havn.

Langløpsstjernen var ønsket av Petter Northug allerede i april, etter at han brøt med Team Engcon da partene ikke ble enige om en ny kontrakt. Men en bitter konflikt med det tidligere laget satte overgangen på vent i nesten et halvt år og truet med å velte den.

Konflikten bunnet i at Team Engcon, som leverer smørehjelp til Northugs lag, nektet å smøre Syrstads ski dersom han signerte for Northug.

Var du redd for at det ikke skulle gå i boks? 

– Ja. 

Les mer: Bryter med topplag: – Fikk tilbud han ikke kan leve med

Saken fortsetter under

Avslører jubelavtale

Nå forteller 32-åringen at han har fått på plass en gullkantet smøreavtale. 

For kommende sesong er det Erling Owren i Team Bardo som skal smøre skiene til Birken-vinneren, sammen med Halfdan Baumann, Morten Brørs og testerne til Team Bardo. 

Owren har over ti års erfaring som smører og skisliper, og ryktes å være en av de dyktigste smørerne i Ski Classics. 

– Jeg er veldig fornøyd, sier Syrstad.

Han er klar på at ski er helt avgjørende for hans videre satsing. 

Hvorfor tok det så lang tid? 

– Det er fordi jeg må føle meg trygg på at det var en løsning jeg ønsket, og som kan matche de ambisjonene jeg har. Jeg har ikke lyst til å fullføre skirenn, for å si det sånn. 

Se også: Northug kaprer Birken-vinneren, vil ikke kommentere konflikten

Omfattende prosess

Avtalen kom på plass etter en omfattende prosess, der Owren har vært opptatt av at Syrstad skal føle seg ivaretatt. 

– Jeg snakket med Torleif i flere timer om hva vi skal gjøre og hvordan vi skal få til dette her. Og han har tiltro til oss, sier Owren til Langrenn.com.

Det bekrefter Syrstad, som sier avtalen han har fått gir han nattesøvnen tilbake, men at han likevel er spent på sesongen.

 – Jeg har trua på det. Så vet man jo ikke før man har gått noen skirenn. Men det jeg har fått inntrykk av og det jeg føler etter å ha snakket mye med dem, er at de er veldig kunnskapsrike og gjør ting på en bra måte. Og min kunnskap på ski og smøring… Der er jeg dårlig rett og slett. 

Se også: Kraftig provosert: – Barnslig og usportslig

Blant bransjens beste

Owren er kjent som en av de beste smørerne i Ski Classics, og avtalen er unik. Syrstad er den eneste han har sagt seg villig til å bistå denne sesongen, foruten sine egne utøvere i Team Bardo. 

– Jeg får masse tilbud om å smøre hele tida, og jeg har smurt for andre lag tidligere. Jeg har fulle ordrebøker hvis jeg vil. Men for meg er det ikke om å gjøre å smøre mest. Jeg skal smøre best, sier Owren til Langrenn.com. 

Vinn-vinn

Owren forteller at han ser avtalen som vinn-vinn for begge lagene. 

Han skal nå smøre skiene til Syrstad på alle renn i Ski Classics i vinter, så vel som skiene til Northugs andre nye stjernesignering Sandra Schütsova når og hvis det er aktuelt. 

I retur for smøretjenestene får Owren informasjon og kunnskapsdeling fra Northug og laget hans, hjelp med langing til Team Bardos utøvere på enkelte renn, i tillegg til det han betegner som «en symbolsk sum». 

For resten av Team Burger King Northug er det fortsatt Team Engcon som har ansvaret for smøring.