Han ble nummer 64 på sprinten i Oberhof. Dermed fikk han ikke gå jaktstarten. Men i sin 21.verdenscupstafett ble kjempen fra Geilo stafetthelt igjen. Norge vant en ekstremt spennende stafett etter en skikkelig berg-og-dalbane.
En norsk 22-åring side ved side med fjorårets verdenscupvinner på hjemmebane. Over 20.000 elleville hjemmefans på tribunen. Da kom en superserie som fikk tyst på hele Tyskland.
Martin Uldal stod alene på skive 1 i siste stående i en merkelig jaktstart i Oberhof. Da sprakk nordmannen og fikk tre strafferunder. Dermed glapp seieren til italieneren Tommaso Giacomel. Men for Uldal holder det antageligvis til OL-billett.
Den norske 22-åringen gikk bare sitt andre renn i IBU-cupen. To dager før ble han nummer 55 med 7 strafferunder. Nå slo Fossum-løperen til med en kjempesensasjon og vant sprinten i tyske Arber etter en fantastisk avslutning.
Maren Hjelmeset Kirkeeide kunne ikke holde tårene tilbake i TV2s intervju etter den emosjonelle sprinten i Oberhof. Til tross for den ekstreme belastningen på de norske skiskytterne leverte 22-åringen igjen i verdenstoppen. Skjøt fullt og var bare ti sekunder fra pallen på en 4.plass. Ingen kunne gjøre noe med Elvira Öberg.
Italieneren var en av Sivert Guttorm Bakkens beste venner. I Oberhof tok han sin tredje seier for sesongen. Og hyllet umiddelbart sin avdøde norske venn med armen i lufta og en finger mot himmelen. Så ventet en bamseklem fra Johannes Dale-Skjevdal som også var på pallen.
– Mitt mål er å få internasjonal rutine, gjerne i IBU-cupen. Det sa den 21-årige junior-VM-kongen fra Tromsø foran sesongen. Som yngestemann på rekruttlandslaget har han en tung jobb med å slå seg inn til de internasjonale oppgavene. Men nå fikk han sjansen i IBU-cupen i tyske Arber. Og han tok den med begge hender – vant overlegent over 15 km.
Han var en av de som skulle kjempe om OL-plassene. Ja, kanskje også OL-medaljene. Men vinteren 2025/2026 går til historien som et mørkt kapitel for fjorårets komet på skiskytterlandslaget. Nå forsøker han å komme tilbake med den tunge sorgen til lagkameratens bortgang som en ekstra ryggsekk å bære.
Sterke følelser i miljøet: I morgen skal Sivert Bakken hylles. Om en uke skal han begraves. Så skal landslaget tilbake der han døde.
Han leder verdenscupen og er OL-klar – men mener Johannes Thingnes Bøs treningsopplegg ville sendt ham langt ned på listene. Johan-Olav Botn har valgt en helt annen vei til toppen.