Italieneren var en av Sivert Guttorm Bakkens beste venner. I Oberhof tok han sin tredje seier for sesongen. Og hyllet umiddelbart sin avdøde norske venn med armen i lufta og en finger mot himmelen. Så ventet en bamseklem fra Johannes Dale-Skjevdal som også var på pallen.

Sjelden blir et verdenscuprenn i skiskyting så emosjonelt som da verdenscupen restartet i tyske Oberhof i Thüringen. Herrenes sprint startet med ett minutts applaus for Sivert Guttorm Bakken, som døde på lille julaften.
Dessuten vistes bilder fra hans karriere, og løpets startnummer 1 var dedikert til Bakken.

– Jeg skal gå for Sivert, sa Tomasso Giacomel før rennet. Italieneren skulle trene med Bakken den dagen han døde i Lavazé.
Med tårer rennende nedover ansiktet var han tydelig preget foran sprinten i Oberhof.
– En av de mest kontroversielle dagene i mitt liv. Det er ingenting å feire i dag, sier vinneren til TV2.
– De siste to ukene har vært de verste i mitt liv. Det er ikke morsomt akkurat nå. Jeg tenkte på Sivert på den siste runden. Jeg vil alltid ha han med meg i mitt liv. Han var en helt spesiell venn.

25-åringen ristet av seg sorgen under 25 minutter. Feide gjennom Birkstall-stigningen og de tunge, tyske løypene – som vanlig i tåke, men for uvanlighetens skyld med kuldegrader og vanlig snø.
Nøkkelen til seieren ble feilfritt i stående etter en runde i ligg. Dermed tok han knekken på hjemmeløperen Philipp Nawrath, som endelig skaffet de tyske herrene en framgang i vinterens verdenscup.

For de norske var rennet minst like vanskelig som for Tomasso Giacomel. Men Johannes Dale-Skjevdal – som også fikk en runde og skjøt langsomt – avsluttet forrykende og gikk seg opp på pallen bak Giacomel og Nawrath.
Hans avslutning stod i en klasse for seg, og han kastet seg rundt halsen på Giacomel, som startet minuttet bak.
– Det var sykt deilig. Jeg hadde sykt lavt tenningsnivå i dag. Jeg tente til litt da vi hadde seremonien for Sivert før start. Den liggende serien var ikke bra, der rotet jeg det til veldig.

Martin Uldal bør være klar for OL nå. En 5.plass i sprinten var et nytt bevis på at han har nivået.
– Jeg har jobbet en del med skytingen over jul, avslører Uldal, som også fikk en strafferunde.
Til tross for at Sebastian Samuelsson var 0,2 sekunder foran, var det viktigste for Uldal å vise OL-form. Han har fortsatt ikke fått klarsignal til lekene i februar.

Verste konkurrenten Isak Leknes Frey ble nummer 13 og hadde også en spesiell følelse på denne dagen.
– Men løpet var helt middels, sier han.
Nykommerne Sverre Dalen Aspenes og Martin Nevland presterte bra med 19. og 20.plass. Derimot var det tungt for Vetle Sjåstad Christiansen som var utenfor de 60 som får gå jaktstart og fikk hele 4 strafferunder.

Resultatene finner du her.