Sist vinter fikk en alle tiders avslutning for Dyrhaug da han gikk i mål som nummer tre på den avsluttende jaktstarten i Falun. Det var også hans første topp tre i verdenscupen, og rennet var det 11. individuelle i verdenscupen. Tidligere på vinteren ble det en 16. plass sammenlagt på Tour de Ski.

– Jeg skulle vise meg fram, og jeg er bra fornøyd. Jeg tok steg for steg gjennom hele vinteren.

– Belønningen var en plass på elitelaget.

– Jeg hadde gått renn med de fleste gjennom vinteren, kjente dem og er blitt godt tatt i mot. Det er godt å kunne få trene med verdens beste.

Helt til topps
Tour de Ski er det første store målet, og ennå har ingen nordmann kommet først til mål.

– Det hadde vært kult å bli den første, men det skal nok mye til å klare det. Samtidig håper jeg at jeg skal klare å kjempe helt i toppen.

6. juli blir Dyrhaug 25 år og ennå har han ikke deltatt på et internasjonalt mesterskap, men det er i dem han vil være blant de fremste.

– Jeg vil representere Norge og få ei internasjonal medalje og på sikt ta gull både på OL og VM. I VM i Val de Femme sikter jeg mot tremila og femmila, sier Dyrhaug til Langrenn.com.

– Hvordan skal nivået heves til kommende vinter?

– Kapasiteten skal heves, både fysisk og teknisk. Sistnevnte er kanskje det aller viktigste.

Fortsetter nedenfor bildet

Niklas Dyrhaug fra Tydal vil trene litt mer og ta ytterligere steg. Foto: Erik Borg.

Ski sentralt
Dyrhaug er fra Tydal, en av landets minste kommuner i folketall, i Sør-Trøndelag. Det bor så vidt over 800 i kommunen.

– Langrennssporten står sterkt, og jeg ble tidlig tatt med av foreldrene mine på ski.

– Hvordan er du blitt så god?

– Det er ikke så mye annet å finne på i Tydal, ler han.

Nå kan han ikke tolkes helt bokstavelig, for Niklas har vært med på mer enn ski i oppveksten. På fotballbanen var også talentet stort, og han var på kretslaget.

– Men da jeg begynte på videregående i Meråker, ble det mer og mer ski.

Valget er han glad for, og klubben er fortsatt Tydal. Sammen med Kent Ove Claussen og Øyvind Sandbakk, som er teknikktrener på landslaget, er det stort håp for NM-stafetten.

– Vi bør i hvert fall kunne være blant de ti fremste.

Trenger augustform
Niklas har også bidratt til aktivitet og er initiativtakeren til motbakkeløpet Storsylen Opp.

Motbakkeløpet går fra Nedalshytta i Tydal og opp til Storsylen som ligger 1.762 meter over havet og er Sør-Norges høyeste grensefjell. Løpet har en stigning på hele 1.000 høydemeter over en distanse på cirka 11 kilometer. Mange bruker å være med. I år blir prestasjonen ekstra viktig den 18. august.

– Jeg har veddet med en kamerat. Slår jeg han med mer enn 20 minutter, skal han spandere en tur til London på en Arsenal-kamp. Er han mindre enn 20 minutter bak meg, skal jeg spandere.

– Er Arsenal et bra lag?

– Ja, det og Rosenborg er mine favorittlag. Få forresten med at det er alt for mye United-fans. Jeg er veldig interessert i fotball og løping, jeg får også med meg friidretten på TV.

Lange fjellturer
Bostedet for heltidsutøveren er Sverresborg i Trondheim, og han har kort vei til Bymarka og fine treningsmuligheter. I sommer har han tenkt å få mange og lange fjellturer. I forhold til tidligere år økes mengden litt.

– Hva gjør du i sommerferien?

– Om det skal trenes bra, prøver jeg også å finne på litt artige ting. Selv om man er skiløper, må man også kunne finne på artige ting med venner.

– Og hva er artige ting?

– Blant annet grilling.