Denne uken åpner påmeldingene til det årlige «dobbeltrennet» Granfondo Cortina-Dobbiaco i Tour de Ski trasseen, regnet for å være Italia’s mest spektakulære langrennsrute gjennom Dolomittene, et UNESCO naturverdensarvområde.

Dette populære internasjonale skirennet finner sted 2. og 3. februar 2013 og man venter ca 1,500 deltakere fordelt på de to rennene.

Lørdag er det 30 km skøyting i Tour de Ski traseen fra Cortina til Dobbiaco, med ankomst i Dobbiaco’s Nordic Ski Arena, hvor verdens langrennselite kjemper om poengene under verdenscuprennene i januar.

Søndag byr på 42 km klassisk stil fra Dobbiaco, med målstrek ved det ikoniske klokketårnet midt i sentrum av den sagnomsuste alpebyen Cortina d’Ampezzo.

Begge rennene har stor publikumsoppslutning og deltakerne blir heiet frem av entusiastiske tilskuere langs hele den historiske løypa som følger traseen til den tidligere jernbanelinjen som en gang slynget seg over Cimabanche fjellpasset mellom Sydtyrol og Dolomittene.

Den tidligere Dolomittiske jernbanelinjen, nedlagt i 1962, har vært åsted for Granfondo Cortina-Dobbiaco helt siden første utgave fant sted i 1977, og er regnet for å være en av verdens vakreste lanngrennsruter.

Deltakerne går gjennom belyste tunneler og over raviner på trebroer, og blir belønnet for strevet med spektakulære panoramaer og berømte Dolomittiske fjellformasjoner som 3 Cime di Lavaredo.

Høyeste punkt er fjellpasset Cimabanche (1,530 moh) som ligger cirka halvveis i rennet, og maksimaltid for deltakerne er satt til fire timer.

Ruten har vært inkludert av FIS som offisiell Tour de Ski etappe siden 2010, og 3. januar 2013 går startskuddet for herrenes 35km fristil fra Cortina’s historiske bysentrum, med ankomst i Dobbiaco’s Nordic Ski Arena.

Cortina hører til Dolomiti Nordic Ski, som tilbyr et stort nettverk av velpreparerte lanngrennsløyper, mens Dobbiaco kanskje er mest kjent i Skandinavia som Ole Einar Bjørndalens adopterte hjemsted.

Cortina har lange vintersportstradisjoner og er hver vinter vert til en rekke internasjonale mesterskap i flere disipliner, inkludert alpint, langrenn, snowboard, freeride, og curling.

Det hele begynte med vinter-OL i 1956 – Cortina’s borgermester kom til Oslo i 1952 for å ta imot OL-flagget – og Cortina fortsetter å trekke vintersportutøver til sitt helt unike fjellandskap.

I 2010 var Cortina’s Olympiske ishall vert for verdensmesterskapet i curling hvor Norge tapte mot Canada i finalen, og hver januar finner verdenscupen i alpint for damer sted i Tofana’s berømte løyper.

Også i år ventes stor oppslutning om det populære Dobbiaco – Cortina skirennet og man skal ikke nøle for lenge med å melde seg på dersom man vil ha en garantert plass.

For mere informasjon og påmelding se www.dobbiacocortina.org. Overnatting kan man ordne på www.cortina.dolomiti.org hvor det også vil bli lagt ut pakkeløsninger for deltakere med busstransport til/ fra start og mål.