– Om jeg er spent? Ja, og det tror jeg alle er foran sesongstarten. Mange legger opp til god form. Det er de som går sine beste rennene i løpet av vinteren under sesongåpningen, forteller Jespersen.

Den nyblivne 29-åringen fra Korlevoll IL og Team Skigo har selv vært av de som gjerne har vært i rask fart i starten av sesongen. Hans hittil beste verdenscup-plasseringen er 4. plassen på 15 kilometer fri i Gällivare 20. november for to år siden.

– I år trener jeg mye til og med onsdag denne uka. Jeg tar det bare roligere på torsdag. Målet er at jeg skal holde godt igjennom vinteren, sier han til Langrenn.com.

– Hvordan er styrken?

– Jeg håper kondisjonen og den fysiske styrken er bedre enn noen gang før.

Fortsetter nedenfor bildet

Chris Jespersen konkurrerer i begge stilarter, men er aller best i fristil. Her er han ute på treningstur på Sognefjellet i sommer. Foto: Erik Borg.

Tenker på VM
15 kilometer fri er noe Chris har blinket seg ut under VM. Han håper at gode verdenscup-plasseringer gjennom vinteren skal legge grunnlaget for en plass på laget.

Derfor er det også viktig å kvalifisere seg til verdenscupstarten gjennom gode prestasjoner på konkurransene i Øystre Slidre, men siden han er med på Team Skigo, som først og fremst satser på langløp, har han flere muligheter for vinteren.

– Tidligere har alltid verdenscupen vært det viktigste, og det er distanserenn i den som jeg helst vil gå, men skulle jeg ikke komme med der, kan jeg satse mer på langløp. Jeg liker de lange løpene hvor det er tungt og kupert. I vinter vil jeg nok uansett være med på 3 konkurranser i Swix Ski Classics.

Nesten for lett
Som 19-åring ble Jespersen juniorverdensmester på 30 kilometer fri teknikk i Sverige i 2003.

– Seieren var morsom der og da, men det er senior som teller, og junior-seieren kom nesten litt for lett, sier Jespersen.

I de par første seniorårene trente han for lite. Så ble det for mye trening.

– De par siste sesongene har vært gode. Jeg har lært hva som må til for meg.

– Og det er?

– Å ha overskudd.

Fortsetter nedenfor bildet

Tore Bjørseth Berdal (nærmest) og Chris Jespersen er på Skigo-samling på Beitostølen i forkant av sesongstarten. Foto: Erik Borg.

Familien flyttet
Jespersen vokste opp i Skånvik.

– Stedet er Sunnhordalands perle.

– Men nå bor du på Byåsen i Trondheim?

– Det er bedre å satse på ski der, ler sunnhordlendingen.

På hjemstedet er det lite snø, men faren Steinar Jespersen var ivrig med skiene, og Chris ble langrennsutøver.

Etter at det første året med byggfag var unnagjort på videregående har skiene kommet først, og familien flyttet til Geilo så det skulle være lett å satse ski før turen gikk til Trondheim hvor han flyttet sammen med Liv-Miriam Nordtømme.

De var begge på juniorlandslaget i langrenn da de ble sammen. Liv-Miriam som har drøssevis av NM-gull som junior, satser ikke lenger så hardt som samboeren på idretten.

Fra snø til snø
Siden søndag forrige uke har Chris Jespersen vært på Beitostølen og trent med tanke på konkurransene i Beitosprinten fra fredag og søndag. Jespersen står over sprinten lørdag.

– Det er fint å trene her og også godt å være på stedet hvor det skal være renn, i god tid i forkant, sier Chris.

Hardøktene er gjort unna i konkurranseløypene som skal brukes til helga. Roligere turer er gjort på fjellet.

Frisk i fjellufta
Rett før han kom til Beitostølen, var han tre uker med Team Skigo i Ramsau, men den siste tiden måtte han bo litt lavere.

– Jeg ble litt småsyk på slutten av samlingen, og trakk nedover. På Beitostølen er jeg blitt frisk igjen, fikk ut det siste gjennom et par hardøkter. Vanligvis bruker jeg alltid å bli syk én gang i løpet av vinteren. Som regel er det etter at sesongen har startet. Nå burde sykdommen være unnagjort.

Chris Jespersen er klar for å ta det siste hoppet inn i den absolutte norges- og verdenstoppen. Foto: Erik Borg.

Team Skigo’s hjemmeside