Ingen matcher Bjørndalens merittliste med ski på beina: Elleve OL-medaljer (seks gull), 38 VM-medaljer (18 gull), 94 verdenscupseirer og seks sammenlagttriumfer i verdenscupen er toppen av samlingen.

Dopede konkurrenter eller ei; Bjørndalen har uansett vært verdens beste skiskytter gjennom tidene. En viss skepsis fins i befolkningen til norsk vinteridretts 1990-tallssuksess.

Skiskytterkongen forklarer fenomenet på følgende vis:
– Vi nordmenn har vært helt kyniske på hvordan vi skal bli best. Vi har vært best teknisk, best på ski, vi har jobbet hardt for å ha de beste skiene, med utvikling av produkter, smurning, utstyr. Og da kan man også slå folk som er dopet. Men for min del har det også krevd at jeg har holdt meg unna festing, fyll og faenskap. Man bruker dobbelt så lang tid, men det er måten å slå dem på, sier Ole Einar Bjørndalen til NTB.

Fly forbannet
Hvem husker ikke den tyske spanjolen Johann Mühlegg under Salt Lake City-OL i 2002? Etter fullstendig å ha maltraktert langrennseliten, Bjørndalen inkludert, ble han avslørt for dopingmisbruk.

– Jeg var helt sikker på at Mühlegg var ren i det løpet, selv om alle rundt meg sa at det ikke kan stemme. Jeg var sikker på at det var mulig å gå så fort. Sett på TV-opptak i etterkant virker det helt «høl i hue». Der og da var jeg fly forbannet over at han gikk fra meg, sier Bjørndalen.

– Man er nok for mye oppi det når det skjer. Vi slo Mühlegg grundig i sesongstarten, han hadde ikke sjanse, men lekte med oss i OL. Det er ikke mulig å forbedre seg med 10-15 prosent på naturlig vis på så kort tid.

Sju år senere ble skiskytterrival Dmitrij Jarosjenko fra Russland dopingavslørt etter å ha kommet som en rakett opp på bakskiene til nordmennene.

– Det var noen løp der vi ikke skjønte hva som hadde skjedd. Jeg husker godt spesielt ett løp, en fellesstart, der jeg var i kanonform og spurtet rått fra stavtak én og i 15 kilometer. Jeg vet nå hvor fort det går an å gå på ski. Men selv da jeg var i storform, ble vi lekt med, og det husker jeg vi stusset på, minnes Bjørndalen.

Flere mistanker
Også andre løpere har Bjørndalen mistenkt for dopingjuks, men uten at skiskytterkongen vil si hvilke.

– Jeg har mistenkt konkurrenter, ja. I mange mesterskap har jeg opplevd det. Men slike tanker må bare bort der og da. Man må aldri la det bli dominant i hodet. Kommer en inn til en motbakke, begynner å få «hammer’n» og samtidig begynner å tro at konkurrenter er dopet, har man tapt.

I kjølvannet av dopingskandalene i sykkelsporten og tvilen som er skapt i befolkningen etter at også Norge ble rammet, er det fra flere hold lansert forslag om en form for gransking av norsk idrett på 1990-tallet.

– Hvis jeg hadde visst noe, behøvdes ikke en høring for å bringe det videre til et system som kan fange opp slik informasjon. Man må gjerne gjøre det, men jeg tviler på om det har noen effekt. Jeg mener det er viktigere å jobbe preventivt med holdningsskapende antidopingarbeid, ta flere dopingtester og også lage en enda bedre liste over lovlige produkter. Olympiatoppen og Antidoping Norge kan i enda større grad opplyse om hvilke produkter vi faktisk har lov til å bruke slik at intet blir tvilstilfeller, mener Ole Einar Bjørndalen.