Dette er favorittene til La Venosta Time Trial
Det har dessverre vært lite snø i dette området så langt i vinter og det planlagte Rechenseerennet over 75 kilometer måtte avlyses. Men da viser igjen Visma Ski Classics handlingskraft og sørger for at det blir konkurranser i La Venosta Time Trial. Rennet blir flyttet cirka 10 kilometer opp en sidedal fra Reschensjøen og vil gå i området der La Venosta ble arrangert i desember 2019. Mange skulle nok ha ønsket seg et litt lengre renn, men de fleste løperne har i uken som har gått heller vist glede over i at det idet hele tatt blir noe av. Snømengden ved starten er helt på grensen til det det må være, mens lengre opp i dalen er det mer snø.
Hvor: Melago, Langtauferdalen, Italia
Når:
Lørdag – La Venosta Time Trial, Intervallstart Kvinner kl 08.00, menn kl 09.30
På TV: NRK sender direkte. TV-programmet for helgen.
Startlister/resultater
Været
Strålende sol og en kald og klar morgen. På Yr er det meldt minus 1 på formiddagen. Av erfaring, med klare forhold, nederst i en dal uten direkte sollys så kommer det nok til å være betraktelig kaldere. Rett og slett perfekte forhold for skigåing!
La Venosta Time Trial
Dette rennet er godt tilpasset løpere med høyt oksygenopptak og gode «tradisjonelle» langrennsegenskaper. Selv om bakken stiger 400 høydemeter på 10 km er det ikke nok til at mange vil velge feste. Bakken går i trappetrinn, men den er ikke like tøff som den vi så forrige helg opp til Prato Piazza. Der viste det seg at staking var det raskeste, både for kvinner og menn. Derfor vil nok de aller fleste gå på blanke ski. Ellers følger løypa stort sett elven i bunnen av Langtauferdalen bortsett fra en liten tur innom Melago der løperne også får et litt lettere parti.
I og med at rennet blir gått med intervallstart er det lite snakk om taktikk annet enn at løperne må kjempe mot seg selv og finne en god måte å disponere kreftene. Vinneren av rennet vil i tillegg til de 100 poengene for seieren (det mindre enn vanlig på grunn av at rennet er så kort) også få poeng i klatrekonkurransen.


Så hvem er favorittene?
Kvinner
Trekløveret fra søndag Ida Dahl, Astrid Øyre Slind og Emilie Fleten er hete navn. Astrid er dessverre i karantene eller eventuelt koronasmittet, og kommer ikke til start. Sammen med Fleten og Slind må vi også regne med de to sluggerne Britta Johansson Norgren og Lina Korsgren. Bakken på søndag ble for tøff for dem, denne er litt lettere. Kanskje kan det gjøre en forskjell?
Linn Sömskar, Sofie Elebro og Olga Tsareva gjorde fine renn på søndag, men det var veldig mange minutter opp til Dahl og Fleten, å blande seg inn helt der opp kan bli vanskelig.
Så er det spennende med de tradisjonelle løperne. Hva kan Anastasia Rygalina, Tatiana Sorina, Magni Smedås og Anna Svendsen få til? De er i hvert fall veldig godt vant til distansen og løpstiden selv om det er litt spesielt med så mye motbakker. Tørr de gå på blanke ski eller stoler de på kapasiteten i diagonal. Etter det vi så forrige søndag bør de nok velge staking, men det har de ikke spesialtrent på. Sorina ble nummer seks i Tour de Ski og har i tillegg fem topp 10 plasseringer i individuelle renn denne sesongen. Det er resultater de fleste i feltet kan misunne henne. En liten ekstra stjerne i margen får Rygalina. Hun ble nummer 11 opp monsterbakken i Tour de Ski, men er også vant til dette sirkuset som tidligere utøver på Russian Winter Team.
Topp 3 tips, kvinner La Venosta Time Trial
1. Ida Dahl
2. Tatiana Sorina
3. Emilie Fleten
Menn
Etter det imponerende rykket mot toppen av motbakken forrige helg viste Johannes Eklöf at han var den sterkeste i motbakken da. Kan han repetere det i denne løypa. Bakken er ikke like bratt, men det er fortsatt mye stigning. Under et nasjonalt renn i Bruksvallarna i desember vant Eklöf 15 kilometer klassisk på blanke ski, men ble disket for å ha staket seg igjennom diagonalsonene. Man kan si hva man vil om det, men det viser at gutten har kapasitet også over kortere distanser. Lagkamerat Max Novak er kanskje ikke kjent som den beste motbakkeklyveren, men det blåser medvind for Team Ramudden om dagen og han var under 20 sekunder bak lagkamerat Eklöf på Prato Piazza. Norske Herman Paus er en annen topp fem kandidat for det svenske laget.
Tord Asle Gjerdalen har hatt en god sesonginnledning og tok sin første pallplass forrige helg. Rennet burde passe godt selv om han kanskje aller helst skulle hatt fellesstart.
Den siste palløperen fra forrige helg, Stian Hoelgaard, skulle nok helst ha sett at det var noen kilometer flatt terreng der alle kunne blitt litt slitene før bakken begynner, men han er åpenbart i form og kan ikke avskrives.
To åpenbare pallkandidater i Team Koteng Eidissen, Martin Johnsrud Sundby og Chris Jespersen har fått koronasmitte inn i laget og stiller ikke til start. Laget vil likevel ha to toppnavn til start. Mikael Gunnulfsen som ble nummer to, rett bak William Poromaa under Skandinavisk cup i Falun og sammenlagtlederen av den samme cupen, Mattis Stenshagen. Begge har sjansen på en framskutt plassering.
Verdens nest beste tradisjonelle skiløper så langt denne sesongen prøver seg mot langløpseliten, Sergey Ustiugov, er en soleklar kandidat til seieren, men om han vinner med et minutt eller blir nummer fem er et åpent spørsmål.
Team Ragde Charge har gode kort i Johan Hoel, Kasper Stadaas og Andreas Nygaard, men det virker som alle var et lite stykke unna motbakkeformen under Prato Piazza Mountain Challenge. Oskar Kardin, som har rukket å bli 30 år i løpet av uka, leverte godt forrige helg og var bare et drøyt minutt bak Eklöf på søndag. Stadaas og Hoel gikk med feste og fikk nok ikke vist hva de var gode for. I morgen venter en ny sjanse, denne gangen blir det nok blanke ski.
Team Eksjöhus har også hentet inn et spennende navn i Martin Løwstrøm Nyenget. Han kommer rett fra en 12. plass i Tour de Ski og kan vinne dette. På samme lag har vi Morten Eide Pedersen som har hatt en relativt anonym start på sesongen. Morten er en av de beste allrounderne i langløpssirkuset, og selv om han skuffet noe på søndag, tenker han nok at dette rennet kan passe godt.
Emil Persson startet sesongen meget overbevisende i Orsa, men fikk det tyngre forrige helg i Pustertaler. Et stavbrekk rett før oppløpet på lørdag og en tidlig exit fra tetkampen på søndag var nok litt under både forhåpninger og forventninger. Han kjempet riktignok godt i søndagens motbakke og kollapset ikke i like stor grad som noen av konkurrentene. Han var også redusert fra en liten forkjølelse, den bør være helt bort nå.
Tar vi med de tre russerne Alexey Shemiakin (som ble nummer fire opp til Prato Piazza), Evegeniy Belov og Sergey Ardashev så skjønner man at dette er en meget åpen affære der det er vanskelig å si om det vil bli en langløper eller tradisjonell løper som vinner.
Topp 3 tips herrer La Venosta Time Trial
1. Sergey Ustiugov
2. Johannes Eklöf
3. Oskar Kardin
—